兔年是根據中國的傳統歷法確定的。十二生肖中的“兔”對應十二地支的基數。兔年為基年，每十二年視為壹個輪回。兔年是辛卯年，以農歷立春為界。公歷2011年2月5日起，
兔年從二十四節氣的立春算起，因為生肖年是附在幹支的日歷年上的，幹支的日歷年就是幹支的日歷年法。歷代官方歷書(也就是黃歷)也是如此。毫無爭議的是，農歷只用樹枝來標記年份，它的年份從正月初壹到除夕不等。
陰歷和樹幹歷是兩種不同的歷法，它們在壹年的起點、月份的劃分規則、每壹年的天數上都是不同的。由於民國以後使用公歷，很多人，包括少數所謂的專家，缺乏歷法知識，所以兩者經常混淆。
幹支歷是壹種用60組不同的天幹地支標記的歷法，是中國特有的陽歷。它以立春作為壹年的開始，將壹年分為十二個月，有二十四個節氣。每個月包含兩個節氣，沒有閏月。幹歷與地球繞太陽的周期性運動有關，能反映壹年四季的氣候變化。
自古以來，幹支歷就得到官民的普遍認可，並應用於天文、風水、命理、選擇、中醫，記載於歷代官方歷書(即黃歷)。
以清代官方史書《清實錄》為例，書中官支編年分為立春:如中華書局影印《清實錄》第十七冊，《乾隆實錄》第九冊，573頁，立春，2007年12月22日(耿旭)，《實錄》記載為:“耿旭。這是去年春天的開始。”
又見清代《紅樓夢》第九十五回:“甲寅年十二月十八日立春，是銀月年十二月十九日”。這裏明確指出了幹支歷的過渡點在年月。