玉在古代有十大特性，因為它用來比喻君子的十德，即仁、知、義、禮、樂、忠、信、天、地、德。語本《禮記》:“君子勝於玉:溫良恭儉讓，仁者；慎以栗，知也；賤而不糗，義；吊如隊，禮也；敲門的聲音越來越大，越來越長，終於悅耳；於，無疵，忠；傅吟龐達，信也；氣如白虹，天也；精神見於山川，地也；張貴泰達，德業；天下之貴，道也。”唐太宗《持三邊和平》詩曰:“武德十德，文榮九功。”宋·範仲淹《鑄劍戟為農具貢》:“三次倉越來越多，德卻十，花盡毀。”