古代冠制是中國服飾體系的重要組成部分。當壹個男人在20歲時戴上王冠，就會舉行“加冕儀式”來表明他已經成年。
中國古代的皇冠和今天的帽子不壹樣。它只有壹根窄窄的冠梁遮住頭頂的壹部分，不像帽子遮住全部。
王冠產生後，就有了王冠和帽子的區分，沒有身份的窮人是不允許戴王冠的。每個朝代的冠式和冠制都與前代不同。
在漢代(公元前206年-公元220年)，它的形式大體上類似於帽型。王冠也必須配合頭帕，卑微者只能戴頭帕，未成年者只能戴空頭帕。這種冠制壹直影響著明朝。
明代(公元1368年-公元1644年)官職中有烏紗帽。“冠”比“冕”出現得早，壹般指封建帝王專用的“冕”，是在太子繼位時才加上的。工人只能戴頭巾，主要是用來擦汗，然後把頭包起來當帽子。
中國的帽子有自己的民族特色。古代遼金人多戴皮帽，元朝人多戴盔帽，維吾爾族的小花帽，土族的氈帽，蒙古族的狐皮帽。在日常生活中，帽子還有防寒、保暖和裝飾的作用。
帽子是禦寒、防暑、裝飾、標記的第壹服。俗話說:“穿衣戴帽，各有千秋”，這不僅說明帽子的種類很多，也說明人們選擇帽子的方式多種多樣。那麽這頂帽子實際上是什麽時候起源的呢？誰發明的？現在很難證明。然而，有據可查，帽子是由毛巾演變而來的。南朝梁、陳間顧所作的玉佩上寫著:“披巾。這是擦東西，後人往頭上抹。”在古代，毛巾是用來裹頭的。女人用它當“毛巾”，男人用它當“手帕(手絹)頭”。到了後周，壹種男女皆可用的“手帕”。原來是人們幹活時圍在脖子上擦汗的布，相當於現在的毛巾。由於風和自然，人類在田間勞作。
帽子的出現為人類健康做出了不可磨滅的貢獻。從科學的角度來說，人戴帽子可以維持全身的熱量平衡。當氣候發生變化時，不會導致頭部失去或吸收過多熱量，導致全身冷熱變化，從而產生不舒服的冷感或熱感。生理學實驗證明，頭部與全身熱量平衡有著密切的關系。在熱物理學中，散熱量超過發熱量的部分稱為熱債。正常情況下，當熱債小於25千卡時，人體基本可以維持熱舒適狀態，當熱債達到150千卡時，人體會產生更強烈的寒戰。相反，人在陽光直射時，環境溫度高於體溫。此時，人體的體溫往往會通過皮膚吸收而升高。因為大腦是中樞神經系統所在，體溫過高會導致中暑。這時候如果能戴上太陽帽，會有很奇妙的防暑降溫效果。所以帽子的作用是防風沙、防寒、防曬，缺壹不可，有壹定的科學道理。
壹些與帽子有關的成語，可以從另壹個側面看出帽子與人們的生活密不可分。比如“冠冕”中的“冠”，指的是中國古代皇帝和官員戴的高帽。quot“皇冠”並不像現在的帽子那樣覆蓋所有的頭頂。它只有壹根窄窄的冠梁遮住頭頂的壹部分，兩邊用絲帶綁在脖子下面固定。古代男性從20歲開始佩戴，並舉行“加冕儀式”以表示成年的開始。“冠”比“冠”出現得早。這種“冠”前低後高，表示尊敬。正面用絲線垂下以保持眼睛睜開，耳朵兩邊用絲線覆蓋，表示不聽讒言。這種“王冠”是皇帝專用的，所以只有王子繼承皇位時才能加王冠。所以用“冠冕堂皇”來形容莊重或光明磊落的樣子，也就是形容堂皇體面的樣子(現在諷刺)。“憤怒的頭發”是指頭發是直的，帽子是向上的，它描述了壹種非常憤怒的情態。“再比如《張觀·戴笠》、《喬裝打扮》、《穿普拉達的女魔頭》、《以打冠相慶》等等。再比如，“烏紗帽”在古代原本是官帽，現在演變成了官職的代名詞。
帽子有很多種，按用途分，有雪帽、雨帽、太陽帽、安全帽、防塵帽、睡帽、工作帽、旅遊帽、高頂帽等。有男士帽、女士帽、兒童帽、少數民族帽、情侶帽、牛仔帽、水手帽、軍帽、警察帽、職業帽等。按制作材料分，有皮帽、氈帽、毛線帽、長毛帽、絨帽、草帽、竹帽等；按樣式特點，有美女帽、鴨舌帽、鐘帽、三角尖帽、前進帽、青年帽、披肩帽、女帽、龍江帽、北京帽、山西帽、棉耳帽、八角帽、瓜皮帽、虎頭帽等。
人們對戴帽子也很講究。在中國古代，脫帽是不禮貌的，但現在脫帽是禮貌的。在歐美壹些國家，戴帽子是壹種禮儀。當壹個男人遇見壹個朋友時，他通常會微微舉起他的帽子以表示友誼和尊重，而在意大利的Gesercino壹帶，情況則相反。見到朋友時，他必須脫帽以示真誠和謙虛。特別有意思的是，英國議員在議會大廳開會時不允許戴帽子。掛在墻上的帽子只有壹種，給演講者戴，誰演講誰輪流戴。有時候因為意見不合而發生激烈爭論的時候，大家會互相搖帽子，就像球場上的足球壹樣，很熱鬧。在古巴的Santa Genera河谷地區，只有當親戚去世時才戴帽子。在墨西哥南部的努雷山谷，如果人們壹進房間就脫帽，那就說明他們是來找麻煩的，房間裏的人會馬上起來收拾東西準備打架。再比如，印尼巽他族的醫生用帽子上插的羽毛數量來代表他們的醫術。每治好壹個病人，帽子裏就插壹根漂亮的羽毛。廚師戴的工作帽以身高表示技術水平。這說明戴帽子真的很有學問！
帽子的大小由數字表示。帽子的標簽部分是帽子下口的內環。用皮尺測量帽子下口內環的周長，得到的數據就是帽號。尺寸以頭圍大小為準。帽號的選擇方法是用皮尺量頭部(前額和後腦勺最突出的部位)，皮尺可以輕微轉動。此時的頭圍就是頭圍大小。根據頭圍大小確定帽數。中國帽子的規格從46號開始，兒童帽46 ~ 56號，成人帽55 ~ 60號，超大帽60號以上。數字之間的算術差是1cm，形成壹個數列。
帽子的好壞壹般從規格、造型、材質、制作上體現出來。具體來說，規格尺寸要符合標準要求；造型應優雅，結構合理，各部分對稱或協調；材料應符合要求。單色帽的所有部分應具有相同的顏色，而設計帽的所有部分應具有相同的顏色。經紗和緯紗無錯向、偏斜和明顯的織物元素缺陷；皮毛整齊，沒有掉毛，沒有蟲蛀；配件齊全；帽檐有壹定的硬度。帽子各部位位置要符合要求，針腳要整齊，與面料的配色要合理，不能有開線、松線、不斷跳針的現象；帽頂無明顯偏頭、凹腰，檐直，貼得恰到好處；編織帽表面不允許有凹凸不平、松緊不均、花紋不均勻；棉帽裏的棉花要鋪得均勻，紗線的密度要合適；帽子上的裝飾部分要端正、協調；繡花圖案不走樣，不起皺；熨燙平整的衣服，美觀，帽子無絞水現象；帽子整體幹凈，無汙漬、折痕、破損等。