空調，即空氣調節器，是指人工調節和控制建築物/構築物內環境空氣的溫度、濕度、潔凈度、流量等參數的設備。大部分制冷劑在壓縮機的作用下蒸發或冷凝，引起周圍空氣的蒸發或冷凝，從而改變溫度和濕度。公元前1000年左右，波斯人已經發明了壹種古老的空調系統，利用安裝在屋頂上的風桿，將冷水通過外面吹到室內，使室內的人感到涼爽。
19世紀，英國科學家、發明家邁克爾·法拉第(Michael Faraday)發現，壓縮液化某種氣體可以使空氣凍結。這種現象出現在液氨蒸發的時候，他的想法當時還是理論上的。1842年，佛羅裏達醫生約翰·戈裏(John Gori)新建了壹棟帶中央空調的大樓。新澤西州霍博肯的工程師AlfredWolff幫助設計了這個全新的空調系統，並將這項技術從紡織廠搬到了商業建築中。他被認為是降低工作環境溫度的先驅之壹。