老子，姓李名兒，春秋時期著名的思想家。他寫的《老子》，用道來解釋宇宙萬物的演化，有壹些樸素的辯證觀點，涉及政治、軍事、人類日常生活。《老子》共分八十壹章。第45章是談論人際關系的壹部分。老子指出，壹個有道德修養的人，本質和外表是不壹樣的。偉大的成就如同赤字，但其有用性不會失效；大充實如空，但其有用性不會消失；大氣節如彎曲；大聰明就像愚蠢；偉大的口才如同緩慢的演講；巨大的利益就像損失。在生活中，活動可以戰勝寒冷，靜止可以戰勝炎熱。在政治上，明而無欲，靜而無為，可以為天下君子。
現在的“笨手笨腳”通常用來形容壹個有智慧有才華的人，不顯鋒芒，表面上看起來很笨。