這個成語最早出現在魯的《春秋記》中:“此為亂國之生,不可數也。如果妳耗盡了竹子,就不可能寫出壹本書來。”《漢宮孫和傳》:“南山之竹,不足我辭,斜谷之木,不足我用。”本意是“煩惱多,書多。”也有學者認為這個成語出自《舊唐書·李米傳》:“南山之竹不窮;化解東海之浪,難流邪。”比如二戰時期,日本帝國主義罪惡滔天,不勝枚舉。