成語是漢語詞匯中的定型詞、慣用語，人人都說，成了詞。所以成語、慣用語多為四字、三字、五字甚至七字以上。成語是中國傳統文化的壹大特色，有固定的結構形式和固定的語句，表示壹定的意義。它們在句子中作為壹個整體應用，帶有主語、賓語、定語等成分。
成語很大壹部分是從古代傳承下來的。它們代表壹個故事或典故。有些成語是微縮句，成語是現成的詞，和成語、諺語類似，但略有不同。成語是中國文化中壹顆璀璨的明珠。
成語的起源:
成語有5萬多條，96%是四字格，也有三字格、五字格、六字格、七字格以上的成語，比如五十步笑百步、誰關上門、什麽都不用做、欲速則不達、醉翁之意不在酒。成語壹般用四個字，大概是因為四個字比較好抓，比如中國古代詩詞集《詩經》。
古史《尚書》中有四個字。後來學會了讀三、百、千:《三字經》、《百家姓》、《乾子文》，其中後兩部都是四個字，《四言雜子》、《龍文鞭影》第壹、二、三集都是四個字。雖然這是壹本說明書，但已經足夠了。
古人的壹些話，本來足夠警句，可以變成成語，但是因為改成四個字比較麻煩，所以不得不放棄。比如宋代範仲淹的《嶽陽樓記》，原意很好，但因為字數多，無法形成成語。
我們只能把它當成壹句警句，有時候可以引入文章。但苦為先，樂為後，就容易說，容易記，所以能成為成語，而嶽陽樓中的壹句話，則飽含了壹切，因為是四個字，所以就成了成語。