《維摩詰經·不可思議品》:“菩薩若生為解脫者，芥子無增無減。”“須彌山”壹詞最初是梵文音譯，據說是古印度神話中的名山，在佛經中也被稱為“曼陀羅”。同時，這座須彌山在佛教中有著重要的意義。又稱須彌塔、曼陀羅，是古印度神話傳說中的名山。按照佛教的觀念，是山大王和世界的中心，是佛教的世界觀。“芥菜”是芥菜的種子，有白、黃、黑三個品種。芥末籽，非常小。“須彌山芥菜籽”，巨大的須彌山就蘊含在芥菜籽中，比喻佛教的精致和無處不在。
芥子須彌
唐代江州刺客李伯曾問智昌禪師:“我覺得佛經上說‘須彌藏芥子’，實在是太玄妙離奇了。壹顆小小的芥菜籽怎麽能容納這麽大的須彌山？這實在是太不懂常識了。是騙人的嗎？”
智昌禪師聽了李博的話，輕輕壹笑，問道:“人家說妳讀萬卷書。真的是這樣嗎？”“當然啦！當然啦！我讀過壹萬多本書？”李博壹臉得意。“那妳現在讀的那幾千本書都去哪了？”智昌禪師順著話題問李博。李博舉手指著自己的頭說:“當然都放在這裏了。”
智昌禪師道:“奇怪，我看妳的頭只有椰子那麽大。妳怎麽能裝下幾千本書？妳也在撒謊嗎？”
聽了這話，李博恍然大悟，豁然開朗。
所有的禪理，有時是以理來解釋，有時是以理來解釋。所以我們要知道，宇宙中，物有所值，物有所不為；須彌山藏芥菜籽是事實，芥菜籽是禪宗原理。如果妳能理解導演是無障礙的，那麽妳就能輕松地理解禪。
南朝時，義烏縣(今浙江金華)出了壹個有名的居士，名叫傅明。他用佛經中“芥子遇須彌”的深意來形容壹句話，非常形象生動:
須彌芥子父，須彌芥子。風景平靜平坦，敲冰泡茶。
傅明多次談到芥子與須彌的關系，說壹切相不實，細節兼容，以此來說服世人不要執著於眼前的名利、地位、榮譽等。，物是人非，繁華只是過眼雲煙。臨終時，他寫下《歸詩歸源》給弟子看——
把它還給源頭！生死涅槃；因為心的不平等，所以有合法性的高低。
把它還給源頭！說難不難搬；般若是無形的，教是壹種觀。
把它還給源頭！渴望平凡而輕松；但息是是非，自然成大智慧。
把它還給源頭！壹觸即發，可以隱居；涅槃即生死，煩惱即菩提。
把它還給源頭！不按照現在的情況；合法不增減，說虧就虧。
把它還給源頭！為什麽要更進壹步；渴望真正的解放，正確的自我觀察。
把它還給源頭！難以置信的頭腦；誌小而無為大，芥菜籽足矣。
把它還給源頭！從無限中解脫出來；而光和物是壹樣的，如空而不染於世。
把它還給源頭！何必再自討苦吃；法無前後，壹念之差定壹時。
把它還給源頭！心靈沒有起伏；靜下心來兩三味，壹切都有回報。
把它還給源頭！生死相依；橫綱虛真，六情常昏。
把它還給源頭！般若酒澄清；能治煩惱，自飲勸眾生。