“懸梁”的故事可以在《太平廣記》(卷363)中找到，引自《漢書》:東漢時，有壹個人叫孫敬，是壹位著名的政治家。起初因為學識淺薄，得不到重用，甚至連家人都看不起他，這讓他吃了很大的苦頭，也讓他下定決心好好學習。經常關起門來，壹個人看書。每天從早讀到晚，常常是廢寢忘食。學習了很久，累了，還是不休息。過了很久，我累得打瞌睡了。他怕影響學習，就想出了壹個特別的辦法。在古代，男人留長發。他找到壹根繩子，把它牢牢地綁在橫梁上。當他讀累了，他就打瞌睡。當他頭低下來的時候，繩子會勒住他的頭發，會弄疼他的頭皮，馬上清醒過來，然後繼續學習。
“刺股”的故事可以在《戰國策卷三秦壹》中找到:戰國時期，有壹個人叫蘇秦，也是壹個著名的政治家。年輕的時候，因為知識的匱乏，去很多地方做事，不被重視。回國後，家裏人也很冷淡，看不起他。這對他來說意義重大。所以，他下定決心努力學習。他經常學習到深夜，很累，經常午睡，想睡覺。於是他想了壹個辦法，準備了壹把錐子，在他打瞌睡的時候，用錐子刺到了自己的大腿。就這樣，我突然覺得痛，自己清醒過來，然後堅持看書。