壹、起源和發展時期
跨欄是壹項歷史悠久的運動，它的起源可以追溯到古代。當時，我們的祖先為了生活和生存，在追逐獵物或躲避野獸襲擊時，往往需要在快速奔跑中跨越壹些自然障礙。這是最原始的跨欄賽跑。17-18年的英國，畜牧業發達，牧羊人經常跳過羊圈，進進出出，追逐嬉戲。在節日裏，牧羊人經常舉行跳羊圈的遊戲，比誰都快。後來，他們把圍欄搬到平地上，設置成幾個高度和羊圈差不多的障礙物，看誰能越過欄桿，跑到前面去。這就是跨欄的前身。這個遊戲後來演變成了跨欄賽跑。
1864年，牛津大學和劍橋大學舉行田徑比賽，首次設置跨欄項目，距離120碼。運動員必須跨越羊圈圍欄形式的10個等距障礙，每個障礙高3英尺(106.68厘米)。劍橋大學的丹尼爾以17.75秒的成績奪冠。這就是最初的跨欄賽跑，標誌著現代跨欄賽跑的誕生。
當時的跨欄技術，與其說是“跨欄”，不如說是“跳躍”。當時的跨欄技術壹般是這樣的:前腿彎曲上半身挺直，雙臂左右水平伸展，後腿向前拖，飛行時間較長。1866，英國選手克拉姆技術提升。過欄時，他第壹次伸直了擺動的腿，身體微微前傾。在1891到1894期間，雖然跨欄的技術提升不大，但美國選手威廉姆斯和貝絲分別以15.8秒和15.6秒闖入“16秒大關”。
19世紀以前，可以認為是跨欄跑的起源和萌芽時期，跨欄跑開始形成和設置。雖然這壹時期跨欄跑技術較為粗糙，但它標誌著現代跨欄跑的開始，並為其今後的發展奠定了良好的基礎。
第二，形成和成熟期
1.跨欄技術越來越完善。
跨欄雖然起源於英國，但真正發展並形成其技術風格是在美國。20世紀30年代以後，美國跨欄技術得到了改進和發展，不同時期的優秀運動員對跨欄技術進行了改革，使之趨於完善，因此該項目成為美國的傳統優勢項目。
1916，跨欄姿勢已經發展為上身前傾，靠近跨欄架。加拿大人湯普森在1920發明了跨欄前擺臂的姿勢，並創下了14.8s的世界紀錄，第壹個突破15s大關。這個記錄保持了8年才被打破。這時候的跨欄是輕型的“L型跨欄”，運動員可以多考慮速度，少考慮傷病。
1936年，美國運動員托馬斯對跨欄技術進行了重大改革。過欄時，他把擺動腿擡得很高，這對落地的第壹步起了很大的作用。他用這項技術以1936的成績奪得奧運會冠軍，隨後在奧斯陸創下13.7秒的世界紀錄。後來，美國運動員奧爾科特通過快速向前拉腿進壹步改進了跨欄技術。他以1941平了湯斯的世界紀錄。
20世紀40年代末，出現了兩位傑出的跨欄運動員，他們影響了幾乎所有的跨欄運動員。他就是美國俄亥俄州鮑恩-華萊士學院的學生哈裏森·迪拉德。迪拉德是壹名速度非凡的短跑運動員。他的短跑技術得到了歐文斯的指導，這看起來像是歐文斯的風格。跨欄時，他的跨步腿快速向前拉向地面，同時擺動腿完成更長的弧線擺動。這種技術被稱為“特別突出的跨步腿式”。迪拉德將短跑技術與跨欄技術相結合，以13.6秒創造了120ya欄的世界紀錄。
20世紀50年代後，聯邦德國運動員勞爾將跨欄跑技術提高到壹個新的水平。他會交叉雙腿，屈膝向前拉，形成“剪刀式”跨欄技術。70年代跨欄有很多天才，首先是美國的米爾本，他的技術叫“蕩”；然後是法國的德魯，擅長“綜合”技術。到1979，美國的Nehemita已經完善了跨欄技術。
2.障礙已經迅速改善。
從110m世界紀錄的進度來看，突破15 s用了12年，突破14s用了45年。可見，隨著成績的不斷提升，想要在成績上有進壹步的突破是越來越難了。在此期間，隨著運動生物力學、運動訓練等學科理論研究的進步和實際應用的深入，該項目運動成績的提高是顯著的。
400米欄建立的比較晚，1900奧運會才首次建立。這個項目壹建立就由美國人主導，而且長期被美國人壟斷。在歷史上17手計時和5電計時的世界紀錄中，美國運動員的數量是16，可見美國運動員在這個項目上的壟斷非常明顯。當時在400米欄上實力較強的其他國家還有聯邦德國、塞內加爾、瑞典、牙買加、尼日利亞等國，但總體來說美國壹枝獨秀。
3.女子跨欄開始出現
20世紀初，女子跨欄開始競爭。當時對跨欄距離沒有統壹的規定。壹開始是60yd4，4欄，後來發展到120ydl0，0欄。跨欄的高度從61 cm到75cm不等，沒有明確的規定。1926年，國際田聯確定女子跨欄距離為80m，共8欄，每欄高度為76。厘米。起跑線到第壹欄距離12m，每欄距離8血。1932年，洛杉磯奧運會女子跨欄正式列入比賽項目。
1969年女子80米欄改為100米欄，10欄，每欄高84cm，距離8.50m，1972年慕尼黑奧運會，100米欄被列為正式比賽項目。相比而言，女子400米欄的發展時間更短，比男子400米欄晚了近壹個世紀。1984年，女子400米欄在洛杉磯奧運會上首次被列入比賽項目。
第三，突破創新期
這壹時期的特點是跨欄跑技術更加實用簡潔，跨欄跑和平跑的界限模糊。就跨欄跑而言，擺動腿技術和跨步腿技術，以及擺臂和折疊體技術都有了很大的發展。70年代初，隨著跨欄步中跨步腿的完全折疊，跨步腿“側拉滑”的被動跨欄技術逐漸被“膝高、踝低、趾鉤”的跨步腿主動擡起所淘汰。由於跳腿技術的改進，加速了跨欄運動，進而出現了擺動腿“踩欄”的新技術，使跨欄技術由“跳”向“跑”過渡。
針對從“跨”欄技術到“跑”欄技術的演變，我們可以做如下分析和比較:
①擺動腿下欄由強調“鞭打”動作(大腿帶動小腿向前拋下，落點遠離重心投影點)改為大腿主動下壓，小腿直接下壓，在重心投影點附近刮地，使下欄更快，縮短“欄步”；(2)上身前傾大幅度擺動手臂在跨欄上，改進為上身前傾大幅度擺動手臂，也改進為上身前傾大幅度擺動手臂近似水平跑，使身體重心的運動軌跡在整個跑步過程中是直線的，起伏減小，“跨欄步”趨向大步；(3)跨欄擡腿的動作由單膝後伸，壹條大腿伸開折疊，跨腿腿直接縮至大腿，向前拉至臀部附近，使下欄第壹步達到必要的步長和步速，欄間三步壹致，即欄間三步差別不大。此時跨欄動作更接近跑步動作，跨欄跑的表現更接近平跑的表現。
從以上比較可以看出，跨欄跑在訓練和技術上的突破，大大提高了現代跨欄跑的水平。當今的跨欄技術已經向短、平、快的方向發展，運動員的頻率更快，協調性更高，在整個比賽中的表現有了很大的提高。1993年，英國的傑克遜以12.9100秒的成績刷新了男子1100米欄世界紀錄，美國的楊也刷新了今天400米欄46.78秒的世界紀錄，現在女子100米欄世界紀錄也達到了12。可以想象，在不久的將來，跨欄跑的成績會有壹個飛躍。
第四，跨欄跑在中國的發展。
相比較而言，中國的跨欄跑是在近代發展起來的。中國從清末開始有跨欄比賽。在舊中國，抗日戰爭時期，田徑運動種類繁多，都有跨欄項目。新中國成立後，跨欄跑和其他體育項目壹樣，得到了迅速發展。