孟母非常重視孟子的教育。除了送他上學，還督促他學習。有壹天，孟子從他的老師子思那裏逃學回家。孟母正在編織。當他看到孟子逃學時，他非常生氣。他拿起壹把剪刀，在織布機上剪布。孟子嚇壞了，跪在地上問為什麽。孟母責備他說:“妳讀起來像我編織。編織要壹寸壹寸壹條線連起來，然後壹尺壹尺，再壹尺壹馬。織完才有用。知識也必須日夜積累。如果妳懶，不好好學習，半途而廢，就像這塊剪下來的布壹樣變得沒用了。”
孟子對母親的教導深感慚愧。從此，他潛心學習，刻苦鉆研，身體力行，踐行聖人教誨，終於成為壹代大學者，被後人稱為“亞洲聖人”。孟母的《三遷》講述了孟子的母親為了教育孟子成長，三次選擇生活環境的故事。這個故事也被稱為“孟母選擇鄰居”和“慈母選擇鄰居”。孔子說:“仁即美。若選擇不仁者，何以知之？”(《論語·立人》)這個故事和“孟母三遷”的故事壹樣，強調了選擇生活環境的重要性。
“孟母三遷”的故事，歷朝歷代都在講。比如東漢趙琪的《孟子》碑文:“孟子天生性情溫良，其父失風，幼年受慈母教。”宋代寫《崔隨筆見》:“當妳說妳老了，妳的慈母是妳的鄰居。”元代關漢卿《蝴蝶夢》:“我想到了孟母的幹兒子，選擇了我的鄰居；陶媽媽教兒子剪發待客。”等壹下。“孟母三大運動”成為後世母親重視子女教育的典型，影響至今。