勝利後，國王問他為什麽會贏。他說:“戰鬥需要勇氣。意氣風發，然後沒落，三精疲力盡。我是疲憊的，我是過剩的，所以我會克服它。大國不可預測，有恐懼。我視之為亂，看其旗，故追之。”
是關於齊魯之戰的。魯莊公接受了曹劌的建議，打敗了齊國的軍隊。魯莊公問曹劌原因是什麽。曹劌回答說:“每壹場戰鬥都要靠勇氣。第壹次擊鼓可以激發士兵的勇氣。如果不成功，第二次擊鼓攻擊的士氣就會被削弱，到第三次攻擊的時候，士氣就徹底沒了。在對方士氣耗盡的時候，我們士氣高漲，於是打敗了他們。但是，大國變幻莫測，怕在那裏埋伏。我觀察他們發情的混亂，看到他們的旗幟遠遠地落下，於是我追了過去。"
人們常用“鼓氣”這個成語，意思是壹下子鼓起勇氣，出處就在這裏。