成語是中國傳統文化的壹大特色，有固定的結構形式和固定的語句，表示壹定的意義。它作為壹個整體應用於壹個句子中，帶有主語、賓語、定語等成分。成語很大壹部分是從古代傳承下來的，代表壹個故事或者典故。有些成語只是壹個微縮的句子。成語是壹種現成的詞語，與成語、諺語相似，但略有不同。
固定短語來源於古代經典或著作、歷史故事和人們的口頭故事，是古代漢語詞匯中特有的，使用時間較長的固定短語。
成語的意思是精辟的，往往隱含在字面意思中，而不是簡單地把其組成部分的意思相加。
它結構緊密，壹般不能隨意改變語序，提取或增減其成分。