江和河的區別有釋義不同、區域稱呼不同、河流終點不同、流量不同、水道形狀不同。
1、釋義不同
《現代漢語詞典（第7版）》：“江：1、大河：江流、江畔、長江、珠江、黑龍江。2、特指長江：江漢、江淮、江南、江左。”
《現代漢語詞典（第7版）》：“河：1、天然的或人工的大水道：江河、河流。2、特指黃河：河西、河套。”
2、區域稱呼不同
若按地理區域來分類，中國南部的河流通稱為江。比如長江、錢塘江、珠江、漢江、岷江、怒江、湘江、金沙江、瀾滄江、雅魯藏布江、漓江、麗江。
而中國北方的河流，人們稱為河。如黃河、塔裏木河、海河、淮河、遼河、渭河、涇河、洛河、汾河。
3、河流終點不同
在我國境內，通常把註入外海或大洋的河流稱為“江”。例如，長江註入東海叫江，珠江註入南海為江。
而河是註入內海或者湖泊的河流。例如，黃河、遼河註入渤海，塔裏木河註入羅布泊。
4、流量不同
在水流量上，江與河有明顯的差別。中國的南方大多為亞熱帶季風氣候，降雨量充沛，因此稱為江的河流，常年的水流量都會比較穩定，大多可以行船。而河，大多是在氣候比較幹燥的地區，地表徑流會因季節的變化而發生巨大的變化，出現比較明顯的汛期和旱期。
江的支流可以叫河，但河的支流沒有叫江的。
5、水道形狀不同
江、河流經區域的差別，導致了水道形狀有區分。江水流經的區域，以石質堤岸為主，水道陡峭，從岸到水無坡過渡。
河水流經的區域，水道平緩，從岸到水多有淺灘。河多為土質堤岸，所以河道彎曲，時常改道。“三十年河西，三十年河東”，就是很好的明證。