關於李的字源，主要有兩種觀點。
其壹，在發現的甲骨文有下圖中的字樣，應為甲骨文的李字，其結構是上木下子，表示樹木所結的果實之意。
其二，認為最早的李，當推戰國印裏的古金文，是上木下子結構。但在戰國時代陳簠的李卻是左子右木，不是今天的形體；文字學家商承祚說這是桑梓的梓字的古文，可梓直至秦篆才出現，故也無確證。
之後秦時的小篆文字演變，再到漢隸中的李將篆文字形中的上半部分叉形的木的寫成現在的木字形，將篆文字形中下半部分的子的圓形給去掉，寫成現在的子字形。
擴展資料：
李
壹、壹種樹木(名)，如李子樹，是指壹種生長李子的樹木。
二、與食物有關。古時人們出發、旅行時常帶上些李子作為路途中的食物，所以此字也含有旅行或旅行攜帶的物品的意思(名)，如行李，是指旅行時所帶的物品。
三、指姓，這裏有壹個小故事：在遠古的堯舜時期,有個負責刑事、監獄的官，這個官職叫大理官，其後代以官職為姓，姓理。
在商紂王時期有個叫理征的人被紂王治罪，而其兒子理利貞在逃亡過程中幾乎要餓死時，遇到了壹棵李子樹，他以李子為食得以活命，為了報答這棵李子樹，也由於害怕朝廷追殺，就改理姓為李，這就是李姓的來歷(名)，如李白，是唐朝的大詩人。
參考資料：