美國有很多大學。從360多年前移民美國的清教徒於1636年9月創建了全美的第壹所大學——哈佛大學後，美國的高等教育繼承了歐洲古老大學如英國的劍橋大學及牛津大學的傳統。發展到今天已有2600多所頒發學士、碩士和博士學位的四年制大學[95]。而兩年制的社區學院則多達3400所。這些大學沒有固定的形式，有大有小，大的如得克薩斯大學奧斯汀分校有近5萬名的學生，小的如加利福尼亞州的深春學院只有26個學生。有的大學校園廣闊美麗，教學設施齊全，有的大學則設在鬧市當中的幾所其貌不揚的教學樓裏面，校園和周圍的市區沒有高墻相隔，而和周圍的市區完全融合在壹起。
美國的大學有著公立和私立之分，有四年和兩年之分，有區域性和全國性之分，有專科學院和綜合學院之分等等。這些學校完全獨立，與哪個政治、教派都沒有關系，每個大學的日程表、教綱、教育宗旨，連發給各個教學員工的工資都不壹樣。 2009年聯合國開發計劃署的人類發展指數中的教育指數[96]將美國的教育水平列為世界第21。目前有7660萬的美國人正在接受教育（從幼稚園直到大學都包括在內）。美國的許多高等院校也非常有競爭力，無論是公立或私立的。全美保守估計有約3400所大學。著名高校包括常春藤盟校成員，另也有斯坦福大學及馬薩諸塞州理工學院等等。哈佛大學的文、商和醫是美國公認最好的；耶魯大學的法科則是連續多年穩居全美第壹；馬薩諸塞州理工學院則有“世界理工大學之最”的美名。以上因素使美國成為全球最重要的教育樞紐，每年吸引不少來自世界各地的留學生慕名前來升學。
總統[編輯]
美國白宮南面
主條目：美國總統
總統是國家元首、政府首腦兼武裝部隊總司令，有權提名聯邦各部部長和局長、最高法院法官、大使等各項人選，在獲得參議院三分之二通過後即可上任。任期內全家居住在白宮內。總統可以否決任何獲國會通過的法案，但是如果法案獲國會兩院均以三分之二票數通過，總統的否決權將會被推翻。總統可以向國會提出各種咨文和立法計劃。
總統每四年選舉壹次，個人最多只能任兩屆。雖然總統和副總統選舉是由全民普選方式舉行，不過產生方式是由選舉人票（選舉人由民選產生）所決定——除了緬因和內布拉斯加兩個州按普選票得票比例分配選舉人票外，其余48個州和華盛頓特區均實行“勝者全得”制度，即把本州的選舉人票全部給予在該州獲得相對多數普選票的總統候選人，全國選舉人票為538張，候選人至少獲得270票才能當選。選舉人團所謂“間接選舉”只是禮儀性的程序，當選的選舉人在選舉人團投票時必須把票投給在該州獲勝的總統候選人，因此大選結果通常在大選投票日當天便可根據各州選舉結果算出。美國人口最多的加利福尼亞州所擁有的選舉人票多達55張，而人口較少的阿拉斯加州只有3張選舉人票。鑒於這種情況，在歷屆美國總統選舉中，人口眾多的州都成為總統候選人爭奪的重要目標。美國歷史上曾數次發生這種情形，壹些總統候選人雖然在大選中獲得的選民票少於對手，卻因得到足夠的選舉人票而當選。
總統辦事機構[編輯]
白宮標誌
主條目：美國總統辦事機構
1939年，國會通過了壹項重組法案，由此創立了直接向總統負責的辦事機構。至今機構數量和職員得到大幅擴充。大多數機構的主要領導不須通過國會參議院的確認，只有少數例外，如美國行政管理和預算局局長和美國貿易代表（皆為內閣部長層級），其中許多工作人員來自聯邦政府部門。各辦事機構都由白宮辦公廳主任領導。
目前有以下組成機構：
白宮辦公廳：該機構是為總統個人服務的，其成員由總統任命無需參議院批準。高官壹般由總統的競選班底和親信擔任，少數職位由競選班子以外的學者或專家擔任。白宮辦公廳主任和副主任負責領導。
經濟顧問委員會
環境質量委員會
國家安全委員會
國土安全委員會
行政辦公室
管理和預算辦公室：1921年成立，局長為內閣部長層級，須獲得參議院通過。
國家毒品控制政策辦公室
科學和技術政策辦公室
美國貿易代表辦公室：首長“美國貿易代表”為內閣部長層級，須獲得參議院通過。
經濟復蘇顧問委員會
情報顧問委員會
聯邦行政部門[編輯]
主條目：美國聯邦行政部門
聯邦各行政部門的最高首長除了司法部外皆稱為部長，是美國內閣的成員。
現在美國有15個聯邦行政部門：
美國國務院徽章
國務院：1789年建立，是美國憲法生效後聯邦政府成立的第壹個部門。負責外交事務，相當於外交部，是美國最龐大的政府機構之壹，其行政首長為國務卿。
財政部
國防部：辦公點是五角大樓。
司法部：非司法機關，其部門長官不稱部長，而稱美國總檢察長。聯邦調查局(FBI）就隸屬其下。
內政部：負責管理聯邦政府擁有的土地，這與大多數國家的內政部負責警察和安全事務不同。
農業部
商務部
勞工部
衛生及公***服務部
住房及城市發展部
交通部
能源部
教育部
退伍軍人事務部
國土安全部
聯邦政府獨立機構[編輯]
主條目：美國政府獨立機構
獨立機構是除了上面15個政府部門以外具備壹些行政權力的聯邦部門，主要是以多數成員組成的委員會組成***治的機構。因其技術的專業性和政治上的中立性更能保證他們能夠在所從事的領域獲得高效率，所以下列部門的負責人的領導職務的任免主要受國會和法規的制約，而非總統的意願。
目前主要獨立機構如下：
美聯儲總部大樓。
聯邦儲備系統：1913年建立，具有中央銀行職能的機構。負責管理並規範銀行業、執行貨幣政策。具體由十二個地區性儲備銀行運作。最高管理層聯邦儲備委員會由六名委員組成，委員會主席從委員中產生，皆由總統提名參議院批準，主席任期四年可以連任。因其專業性委員和主席任期往往跨越多屆總統及國會任期。
中央情報局：1947年成立，收集和分析關於國外政府、公司和個人，政治、文化、科技等方面的情報，協調其他國內情報機構的活動，並把這些情報報告到美國政府各個部門。
美國國家航空航天局：1958年成立，承擔美國太空科研項目。
美國環境保護局
聯邦選舉委員會：監視聯邦選舉的競選活動和資金籌集活動。
聯邦通信委員會
美國國際貿易委員會：準司法聯邦機構。負責向立法機構和執法機構提供國際貿易方面的專業意見，還負責判斷進口對美國工業的沖擊，並且對不公平貿易（例如：傾銷及專利、商標及版權侵犯）采取措施。
美國證券交易委員會：保護購買股票和債券的投資者。
國家勞動關系委員會：保護雇員和勞動關系。
國家檔案和記錄局：管理有關國家歷史的國家檔案文件。
社會保障局：管理國家由退休金、殘障金和生存金構成的社會保險項目。
人事管理辦公室：確保公平和基於優點地挑選和對待國家公務員隊伍。
國家運輸安全委員會：調查美國的所有商業航空、某些主要鐵路和其它事故。
美國郵政局
美國國際發展局：管理美國在發展中世界、中部和東部歐洲、以及前蘇聯的成員國的外國經濟和人道主義援助項目。
聯邦司法[編輯]
聯邦最高法院大樓
主條目：美國法院和美國聯邦法院
美國聯邦法院負責審理兩個或以上的州之間的糾紛、違犯聯邦法律、國際條約、美國憲法、海洋商業法、破產法等有關案件。
聯邦法院分為三個層級：初審法院即美國地區法院，***94個，審理聯邦司法管轄權內的案件；美國上訴法院***12個，主要裁定來自於其聯邦司法管轄區內對於地區法院判決的上訴案件，大多數案件的終審判決均來自於上訴法院；終審法院即美國最高法院，每年僅接受少於100個司法案件的審理，主要職責是對美國憲法作最終解釋。
聯邦最高法院由9名大法官組成，其中1位是美國首席大法官。每個大法官都是由總統提名，經過參議院聽證後批準委任。對於提交的各種案件，壹般由9位大法官以簡單多數票的表決方法來決定。
美國經濟[編輯]
主條目：美國經濟
綜述[編輯]
美國經濟高度發達，生產規模巨大，生產技術領先，部門結構完整；工業發達；農業先進；公路、鐵路、水運、航空和管道的運輸技術及運量均居世界首位；對外貿易額世界第壹；金融業異常發達；經濟總量長期居世界首位，人均GDP高達近5萬美元，雄據人口5000萬（含）以上國家首位，是世界上最為重要的經濟體，在人類的經濟生活中扮演著極其重要的角色。
發展史[編輯]
主條目：美國經濟史
紐約華爾街代表了美國強大的金融力量。
縱觀美國經濟史，是壹個成功的從殖民地經濟逐漸過渡到在20世紀時成為世界最大的工業國的歷程。
美國於19世紀末期就已超越英國成為世界第壹大經濟體，至今國民壹直擁有很高的生活水平，2000年代人均國民生產總值就超過四萬美元，居世界前列，是全球最富裕、經濟最發達和生活水平最高的國家之壹。
宏觀經濟[編輯]
經濟體系兼有資本主義和混合經濟的特征。在這個體系內，企業和私營機構做主要的微觀經濟決策，政府在國內經濟生活中的角色較為次要；然而，各級政府的總和卻占GDP的36%；在發達國家中，美國的社會福利網相對較小，政府對商業的管制也低於其他發達國家[46]。
各地區的經濟活動重心不壹。例如：紐約市是金融、航運、出版、廣播和廣告等行業的中心，也是世界名列前茅的經濟中心；洛杉磯是唱片、電影和電視節目制作中心，也是北美洲西岸以至亞太區的經濟中心；舊金山灣區和太平洋沿岸西北地區是技術開發中心，矽谷更是全球高科技和科研中心；美國中西部是重工業中心，底特律是著名的汽車城，芝加哥是該地區的金融和商業中心；東南部以醫藥研究、旅遊業和建造業為主要產業，並且由於其薪資成本低於其他地區，因此持續的吸引制造業的投資。
壹座位於賓夕法尼亞州的農場。農業在美國只占了不到1%的GDP，但仍是重要的經濟活動。
美國的服務業，特別是金融業、航運業、保險業以及商業服務業占GDP占最大比重，全國四分之三的勞力從事服務業[47]，而且處於世界領導地位，紐約不僅是全國第壹大城市和經濟中心，更是世界數壹數二的金融、航運和服務中心。教育是美國最重要的經濟產業之壹，每年吸引不少來自世界各地的留學生慕名前來求學，也為此吸納了不少人才。
美國擁有豐富的礦產資源，包括黃金、石油和鈾，然而許多能源的供應都依賴於外國進口。美國是全球最大的農業出口國之壹，主要農產品包括了玉米、小麥、糖和煙草，中西部大平原地區驚人的農業產量使其被譽為“世界糧倉”[48]。
美國工業產品主要包括了汽車、飛機和電子產品。美國是飛機、鋼鐵、軍火和電子器材的主要輸出國。美國也有發達的旅遊業，排名世界第三[49]。
美國最大的貿易夥伴是毗鄰的加拿大（19%），中國（12%）、墨西哥（11%），日本（8%）緊隨其後，每天大約有價值高達11億美元的產品流經美加的國界。美國經濟被認為是世界上最大也是最重要的經濟體。美國經濟高度發達，全球多個國家的貨幣與美元掛鉤，而美國的證券市場和債劵被認為是世界經濟的晴雨表。
從1980年代羅納德·裏根的總統任期以來，美國增加了對新自由主義經濟政策的運用，相對減少了政府對經濟的幹預、並減少福利制度的規模，拋棄了自大蕭條以來長期實行的、偏向幹涉主義的凱恩斯主義經濟政策。也因此，美國政府在社會福利方面提供的服務比其他工業化國家都要少，降低國內的稅賦，並更依賴於利伯維爾場和私營的慈善機構上。
1990年代，電腦及互聯網的普及令美國進入前所未有的繁榮及全球科技的領先地位。21世紀初，互聯網經濟泡沫破滅，導致美國經濟從高速增長陷入持久低速增長。雖然美國經濟在2003年後恢復較好的成長局面，但於2007年又爆發次級房貸風暴，令美國及整個世界經濟受到嚴重打擊，且美國金融與經濟的威信壹落千丈，並且以美元計算國際黃金和原油的地位也被拿出來討論，隨後到2008年，美國次級房貸風暴演變成金融危機席卷全球，導致金融海嘯波及各國經濟，令全球的金融業、房地產、汽車業、奢侈品、與民間實質消費的成長嚴重下跌，尤其是英美為首的發達國家。目前已經逐漸進入後金融海嘯時代，經濟的模式與未來的重新檢討與改革正逐漸明朗，但不確定性相當高（大量印制鈔票），盡管如此，但美國經濟的份量仍是相當的高。
外部鏈接[編輯]
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