在漢語詞典中，“虛擬”壹詞有兩種含義：其壹是“不符合或不壹定符合事實的、假設的”；其二是“虛構”。所以，按照漢語詞典的理解，“虛擬”的東西，只存在於人類的假設或假想中（即思想中，或語言、文字的含義中），而在客觀的物質世界中是不存在的，網絡虛擬財產也就可以理解為“虛構的、不是實際存在的財產”。
在翻譯中，很多人常常把“虛擬”對應為英語中的“virtual”。實際上，根據《TheOxfordDictionary》的解釋，“virtual”有兩層意思：其壹：雖然不是真的；其二：但因表現或效果如同真的而可視為（或可充當）真的。前壹層是從屬的（襯托），後壹層才是主要的（結論）。以前譯作“虛”，是僅僅譯出從屬的意思（不是真的），卻丟掉了這個單詞的主要意義（即表現如同真的）。所以，譯文可以把網絡虛擬財產理解為“非真，但如同真的財產”。