本百科全書是《布萊克維爾政治思想百科全書》和《布萊克維爾政治制度百科全書》兩部姊妹作的合譯本。所有條目均按英文字母順序排列；當兩個條目相同時，《制度卷》在前，《思想卷》在後。
由於是兩書的合譯本，部分條目為重復條，因其內容的側重點不同，所以全部收錄。
每個條目詞頭之後均附有原文，原文多為英文，也有壹定數量的法、德、拉丁文及意大利文。
它綜述了古今政治理論家的思想，歷史地考察了各種政治思想的演化和走向。本書主要關註的是西方政治思想傳統，但出於讓讀者了解壹些非西方政治思想的考慮，也收錄了為數不多的幾條有關中國、印度和伊斯蘭政治思想傳統的概述性條目。
《布萊克維爾政治制度百科全書》是的宗旨是要提供壹個簡明指南，介紹壹些用於研究發達工業社會政治制度、重要的政治組織和運動以及主要政治***同體類型的核心概念。本書收錄的著名政治科學均有是故世的，對健在的政治科學家和書刊中很容易查找的特殊事件或地點未予收錄。國際關系和純粹的地方事務的條目也不在收錄之列。但是，本書收有那些雖然具有文化特性但已廣為使用的或只在英國、美國和西歐通用的術語。本書旨在為政治學、歷史學及相關科目的學生在教師提供參考讀物；幫助壹般讀者掌握政治學討論中所運用的那些概念和觀點。