中國作家協會會員 ，黑龍江省作家協會全委會委員,黑龍江省作家協會簽約作家,浙江理工大學文化傳播學院兼職教授,哈爾濱作家協會副主席,中國小小說第五屆金麻雀獎得主. 1984年開始創作，至今已在《小說界》《北京文學》《萌芽》《天津文學》《當代作家》《澳門日報》等國內外報刊發表小說數百篇，其中多篇被《小說月報》《中華文學選刊》《讀者》《作家文摘》噬中學生閱讀》等報刊轉載，並被收入《中國新時期微型小說經典》《微型小說鑒賞詞典》《中國當代微型小說排行榜》《中國當代幽默微型小說選》《世界華文微型小說精選》(漢英對照)等多種選本，有作品被選人美國、日本等大學教材。已出版《袁炳發小小說》《彎彎的月亮》兩部微型小說集，曾獲全國微型小說優秀作品獎、《微型小說選刊》“我最喜愛的微型小說”獎、首屆中國小小說金麻雀獎提名獎等獎項 。代表作有：《壹把炒米》《身後的人》《1976年7月28日》《彎彎的月亮》《尋找紅蘋果》《生命》《狗》《男孩和女孩的故事》《朋友》《謊言》等。小小說被改編過電視短劇在央視三臺播放。
在中國小小說界，袁炳發與侯德雲、於德北被稱為“東北三劍客”。袁炳發的微型小說題材較為寬泛，以反映當代社會生活為主，語言樸實自然、簡潔老到，善於采用白描手法敘寫故事、展開情節，而將沈甸甸的思想隱藏於跌宕起伏的故事背後；行文奇詭，往往於平常處出新出奇；巧妙地設置懸念使他的作品顯出幾分空靈玄妙；情節設置絲絲入扣、開合有度以及巧妙的結尾處理很好地體現了他對微型小說這種文體的駕輕就熟；而註重思想深度的開掘又使他的作品顯得厚重、有分量，從而閃射出耀眼的理性光芒。