幼年的李先生接受家庭和私塾的傳統文化教育, 奠定了堅實的文史功底。1926年考入英國基督教教會學校新學書院, 接受嚴格的英語訓練, 並學習數理化等新科學，由此形成穩固的外語基礎,為他日後的學術生涯創造了優越條件。
就讀大學時的李先生,便對會計學術產生了濃厚的興趣，廣泛涉獵中外會計文獻,從中汲取豐富的營養。形成自己的學術見解,引起學術界的關註。李先生在其《回憶錄》中寫道：我從上大學時,就喜歡讀各國的會計書刊。工商學院時常得到國外贈書,圖書館藏比較豐富。經常研讀的會計書籍主要有：被稱為會計聖經的盧卡o巴卻裏所著《數學大全》的英譯本、舍爾所著《簿記理論》、巴比所著《復式記帳》、奧爾德卡斯爾所著《實用簿記》等；皮克斯利的《簿記辭典》、狄克西主編的《會計學大詞典》、黎斯爾主編的《會計百科全書》、派登主編的《會計師手冊》和勞倫斯、陀爾等所編的《成本會計手冊》等；凱斯特、斐尼、卡特、派登等人所著的《會計原理》、本耐特所著的《論資產負債表》、斯波拉哥的《會計哲學》、哈特菲爾德的《近代會計學》、勞倫斯的《成本會計學》、德波拉、貝爾、蒙哥馬利等所著的《審計學》、利特爾頓所著的《十九世紀前會計史》等名著；日本會計書看過黑澤清的《會計學》、太田哲三的《貸借對照表》、吉田良三和三邊金藏的《會計監查》、渡部義雄的《原價計算法綱要》、袁愈全翻譯的《會計學概要》等；在中文圖書方面,李先生經常參閱的著作有：楊端六、楊汝梅所著兩本《商業簿記》、楊汝梅的《中國審計制度》、楊眾先的《無形資產論》、潘序倫的《會計學》和《審計學》、李鴻壽和莫啟歐的《會計數學》、錢乃徽的《查賬報告書和工作底稿》、黃祖方的《會計報表分析》、張心徽的《會計制度設計》、雍家源的《政府會計》等；在會計期刊方面,李先生訂閱了徐永祚會計師主編的《會計雜誌》和潘序倫會計師所辦的《立信會計季刊》兩種,並每期都全部閱讀。
由於潛心攻讀,認真思考,他寫的畢業論文《中國之所得稅》通過答辯,取得滿分,深受主持答辯教授的贊許,經推薦由震旦大學、工商學院聯合出版,作為經濟叢書之壹。巴黎社會科學院將本論文評為優秀作品,日本關西大學副教授柏井象雄在其所著《近代支那財政史》壹書中,曾引用本文觀點,並列為參考文獻。
1937年畢業後,他留校任講師,先後講授簿記、審計學、統計學、商業實踐、成本會計、公司會計等課程。1942年,晉升為教授。其後擔任初級會計、中級會計、政府會計、會計制度設計、所得稅會計和審計學等六門課。雖然課程門數沒有增加,但是難度加大了。為此,李先生組建了公平會計師事務所,接受工商企業委托,從事會計制度設計,審查賬目報表和所得稅等業務,以增長工作經驗,為搞好教學服務。
1945年,李先生擔任會計財政系系主任。為提高教學質量,他聘請在業務部門工作而又在理論研究上卓有成績的專家到校兼課, 選用美國原版教材, 加強學生實踐環節,嚴格教學管理,鼓勵教師和學生從事科學研究, 創立會計學會, 使該系及學校聲譽日盛,得到社會的好評。
1949年,國立津沽大學成立,李先生被人民政府任命為副校長。他雖擔任繁重的副校長行政工作,仍然堅持上教學第壹線,講授會計、審計課程,不脫離教學崗位。多次參加教育部召開的有關教育改革的會議和制訂合計系教學計劃和教學大綱的專業會議,從而學習到蘇聯的教育制度和教學理論,並在津沽大學付諸實施。 50年代院校調整後,李先生辭去行政職務,在南開大學會計系任教授。擔任會計原理、商業會計、經濟活動分析、檢查與監督等課程的教學任務。其間,李先生潛心研究蘇聯合計,撰寫論文、翻譯俄文會計資料,還與其他同誌壹起編寫了《工業企業憑單日記賬核算形式》的專著,為財政部在我國工業企業推行憑單日記賬核算形式提供參考,受到我國機械、紡織等行業會計人員的歡迎,此書曾在1956年天津科技優秀成果展覽會上展出,受到好評, 李先生指導的留學生還將其介紹到國外,廣為流傳。
李先生作為中國金融學會的發起人之壹, 參加了中國人民銀行在北京召開的中國金融學會的成立大會。會議期間,李先生應南漢宸行長的邀請,出席了專家座談會。會上,李先生就如何穩定金融市場,提了幾條建議。對地下錢莊濫發本票投機倒把哄擡物價行為,應予制止。會後,政府果然采取了堅決措施,明令取消了本票。會議期間, 李先生榮幸地受到毛主席的接見,並感到自己的建議能被政府采納,很受鼓舞。
經歷了50年代反右派鬥爭和60年代文化大革命運動的風雨坎坷,李先生倍覺大好時光的珍貴和教育事業的重要,為促進會計教育蓬勃發展、進壹步改進教學,李先生於1983年撰寫了題為《會計教學改革的設想》的論文。李先生認為,建國以來,會計教學和科研壹直沿襲著50年代的蘇聯模式, 不適合我國當前國情, 為此必須進行改革。過去教學方案存在著的主要問題有：①培養目標不夠明確；②專業面窄,適應性不強；③教材內容陳舊,未介紹外國成果；④學科體系結構不適當；⑤對理論和技能訓練重視不夠；⑥教學方法機械,影響學生獨立思考。因此,他建議建立壹個適合我國國情的會計學專業教學方案。李先生在論文中指出,(壹)會計專業培養德、智、體全面的會計學高級專門人才,要求能適應我國社會主義現代化建設需要,完成會計師的基本訓練, 勝任會計工作和會計學的教學科研工作；(二)為擴大學生知識面,增加了經濟法、審計學、管理會計、國際金融、國際貿易等課程；(三)修訂教材,並增加了電子計算機應用、投入產出法、國外財務會計等選修課程；(四)加強了基礎理論課程,適當減少了其他課程的課時；(五)將原來的會計學原理課分為會計基礎學和現代會計理論兩門課;設立會計實驗室和計算機房,增設會計實驗室；(六)改進教學方法,推廣案例教學,培養學生獨立思考、獨立工作、分析問題、解決問題的能力。這壹設想,得到院領導和教師群眾的支持,已在天津財經學院逐步實施,收到了較好的效果。
李先生對會計理論的研究最感興趣,他認為：由於我國解放前不重視會計的科學研究, 解放後又存在重理輕文的傾向, 致使會計科學落後於社會主義建設的需要。因此,李先生提倡學術界與實際工作者合作,***同探討會計理論與實踐,努力提高會計的科學水平,明確會計的科學性質,使它能夠更好地為經濟管理服務。李先生撰文指出：我國社會主義現代化會計學,既應以科學的馬列主義為理論基礎,以黨和國家的方針政策為指導,還要根據經濟核算的原則,研究如何調整上層建築以適應經濟基礎的要求, 如何提高科學技術以適應四化建設的要求。所以,它應該是研究生產力與生產關系、經濟基礎與上層建築以及它們的相互關系的壹門綜合性經濟管理社會科學。這個觀點已經得到會計界許多同誌的贊同。
對於會計的職能,會計界多引證馬克思在《資本論》中的說法。但是對過程的控制和觀念的總結這句話的理解,卻各有不同。早期的會計著作,都說會計職能是反映和監督,這是受蘇聯教材的影響。我國《會計法》第三條則稱為會計核算和會計監督。近年來對會計職能的說法,越來越多。有人提出它包括反映、監督、核算、分析、預測、決策、促進等多種職能。李先生認為：反映和核算是指的會計記錄,是會計最基本的職能。而分析、監督、促進、預測、決策等,都可以包括在控制的概念之中,會計既是信息系統,同時也是控制系統。所以會計職能還是說'反映和控制'比較好。
80年代初,李先生撰寫題為《論社會主義的會計原則》的論文,指出會計工作必須以會計原則為指導。同時又應註意,對於外國的會計原則,我們不應照抄照搬,該論文引起會計界的討論。1984年研究會計法時，曾將會計原則寫入會計法草案。1987年中國會計學會把研究會計原則納入議事日程並成立了會計原則及會計基本理論研究組。1992年財政部公布的《企業會計準則》列入的體現中國特色的及時性、明晰性等原則,正反映著李先生的主張。
李先生認為：研究任何學科都必須了解古今中外。對於我國在解放前沒有出版過壹本會計史著作，深感這與我國作為壹個文化古國的地位是不相稱的，為此，他經過發掘考證和研究,發表了《會計史話》系列文章，引起會計界的反響。他對近年來取得的會計史研究進展感到高興,並為授課的需要,編寫了《中國會計簡史》,作為對研究會計歷史的壹點貢獻。他認為會計改革除了必須總結自己的經驗,還應借鑒外國經驗，以便批判地吸收,為我所用,因此寫了《國際會計》、《國際審計》,供學習研究者參考。