在西方“脫口秀”是壹個視頻節目的欄目，也是壹種主持風格。電視“脫口秀”（talk show）的影響與威力越來越大，成為壹道獨特的文化景觀，壹把解讀西方社會政治、經濟、文化的鑰匙。在我國，繼20世紀90年代中期中央電視臺推出《實話實說》之後，許多電視臺也紛紛上馬新式的談話節目，令人目不暇接。我國的相聲藝術就被西方國家認為是“脫口秀”。
壹般脫口秀都有壹列嘉賓席，通常由有學問的或者對那檔節目的特定問題有特殊經驗的人組成。
在《簡明廣播電視詞典》中，脫口秀被定義為“通過討論對新聞或社會問題進行評論、表達觀點的壹種形式”。脫口秀以交談作為節目的內容與形式，而交談是人與人之間交流的最基本、最常見也最直接的手段。
隨著脫口秀的流行，秀中的兩個詞“Truthiness”和“Wikiality”也廣為流傳。全球語言監測機構(Global Language Monitor) 將科爾伯特所謂的“Truthiness”壹詞定義為“以為真實，而非事實”。
脫口秀的起源可以追溯到18世紀英格蘭地區的咖啡吧集會，在集會上人們討論各種社會問題。然而，脫口秀得到真正的發展是在美國。20世紀，隨著廣播的產生以及人們對公***集會的熱衷，越來越多人將興趣投諸於通過廣播這壹新媒介進行討論，這也催化了脫口秀的誕生。與今天不同的是，那時的脫口秀大都是壹言堂，即壹位專家向聽眾發表觀點，而沒有聽眾的參與。從1933年開始，許多新的脫口秀形式出現，觀眾也有機會主動參與到討論中。而同時，脫口秀的關註點經常被放在壹些受到廣泛關註的社會問題。自從20世紀80年代起，脫口秀成為了壹大時尚，對社會的影響力不可低估。