北歐神話是個多神系統，大致上可分成四個體系：巨人、神、精靈以及侏儒。其中巨人創造了世界，生出了眾神，但同時也是眾神最大的敵人，可以將之理解為人格化的自然力量。神分為兩個部族，以主神奧丁為首領的阿西爾部落以及以大海之神尼奧爾德為首領的瓦尼爾部落，其中主要神有十二個。精靈及侏儒屬於半神，他們為神服務，其具體由來仍很模糊，屬於日耳曼地區的特殊創造。
在北歐神話中有許多十分特別部分，如人類的創造，首先被創造出來的是女人，而且創造的材料不是大多數神話中所示的泥土，而是壹根樹枝。另壹個較為突出的特點是由它的地理位置決定的，由於斯堪的納維亞半島地處極北，終年寒冷，因此冰霜巨人在神話中的地位很高，其常常令眾神感到頭痛不已。其次，關於滅亡與重生的觀點則影響最大，不象其它神話體系，北歐神話中的神是不完美的，其本身也要面臨滅亡的命運，如奧丁為了獲得知識犧牲了左眼，被吊在樹上九夜、飽受創傷後才得到了象征其力量的長槍。但另壹方面，北歐神話相信當萬物消亡，新的生命將再次形成，世界上的壹切都是循環的。
主要神列表
奧丁（Odin）：主神。
弗麗嘉（Frigg）：愛神，掌管婚姻和家庭，奧丁的妻子。
索爾（Thor）：雷神，奧丁的長子。
西芙：索爾的妻子,土地和收獲女神。
弗雷（Frey）：豐饒之神，主司收成以及生殖和愛情，海洋之神尼奧爾德之子。
洛基（Loki）：火神，奧丁的弟弟。
提爾（Tyr）：戰神，巨人希米兒之子。
弗蕾亞（Freya）：繁育之神，掌管生育以及愛情，弗雷的妹妹。
海姆達爾（Heimdall）：眾神的守護神。
巴爾德爾（Baldur）：光明之神。
霍爾德爾：黑暗之神，壹說為巴爾德爾的孿生兄弟。
布吉拉（Bragi）：奧丁的兒子，詩神，壹說為智能、詩詞、雄辯之神。
芬莉斯（Fenris）：魔狼芬利斯，為洛基第三個兒子，在諸神的黃昏裏殺死了主神奧丁。
奧丁(Odin)，北歐神話中的知識之神、戰爭之神(也稱為勝利之神)。他很少參加戰鬥，卻是戰略家，不僅用武力，也用計謀戰勝敵人。據說曾在世界之樹上修行，並用壹只眼換得智能與壹桿神樹枝制成的矛，所以壹般看他都是獨眼。
Odin是愛瑟神族(Aesir)的主神，傳說為五十歲左右，身材高大，失去壹目，冰冷又嚴肅的人物。他是勝利、詩歌、智能和死亡之神，由於眾神大多出於他，又稱為「眾神之父」-All father。星期三被認為是奧丁的日子，在南方如日耳曼地區他的名字念成Wotan。風(Wind)、木(Wood)都和他的名字有關。他肩披深灰的鬥蓬，鬥篷邊鑲著閃耀的星辰，頭戴藍如晴空的闊邊帽子，反映著天際夕陽的余輝。深炯有神的單眼透視著生與死的神秘。手中拿著由世界之樹—Yggdrasil樹枝作成的長槍--Gungnir〔其它故事說是地底的侏儒所送的，此類互相矛盾的故事在北歐神話中偶爾會出現。〕，當奧丁擲出時，會發出劃越空際的亮光，地上的人稱之為「流星」，這支槍投出後必定命中。這槍是神聖的，壹但對著此槍發誓，便不能再反悔。他的手指上還戴著財富的象征--指環Droupnir，這指環每隔九天便會復制壹次。其宮殿被稱作「金宮」--Gladsheim。他的座騎毛白勝雪，有八只腳，是神駿的天馬，叫Sleipnir。雙肩上棲息著兩只烏鴉，壹只叫Hugin，另壹只則為Munin，分別代表著「思維」和「記憶」，他們是奧丁的眼線，會將每日所見的物向主人報告，當別的神只飲宴時，奧丁便思索「思維」和「記憶」告訴他的話。奧丁還有兩只大狼，分別叫Geri、Freki代表「貪欲」和「暴食」，奧丁把獻給他的肉全給它們。
奧丁，原本不是獨眼的。他瞎了壹只眼的故事是這樣的：
世界之樹—Yggdrasil的三條主根有壹條是延深到「巨人國度」，而這條根之下有蘊含壹切「智能」的神秘泉水滾滾湧現，負責看守智能之泉的就是巨人米密爾。奧丁為了想把「智能」帶進諸神的世界裏，很想嘗壹口這泉水。
壹日他獨自騎著Sleipnir，越過了橫跨虛空的虹橋，去拜訪諸神不敢接近的智能之泉。快到時，看到濃密的樹蔭依稀有人的影子。凝眸註視，才清楚看見是嚴肅地坐在智能之泉旁的Mimir。
奧丁在米密爾的身邊下馬，向他要壹口泉水，米密爾雖然知道眼前的這個人是誰，但他仍然慢慢地搖著頭，不肯給水。
『在此之前，有好多人都想要壹杯泉水，但是，他們壹聽到壹杯泉水的代價，都嚇得不敢要了。』
『這我早已知道，我願意獻出「諸神國度」所有的黃金，或著給妳我的右手！』
米密爾微笑著回答：“『我要的不是這些，奧丁啊！智能之泉的代價是妳那只銳利的右眼！』
於是，為了那智能之泉，奧丁終於永遠失去壹只眼睛取得如尼字(Runes)的智能。如尼字(Runes)是壹種咒文，只要將它刻在木、石、金屬甚或任何材料上，就能得到無窮的威力。奧丁除了失去右眼外還飽受痛苦才得到這門智識。
奧丁自述
「九夜吊在狂風飄搖的樹上，身受長矛刺傷； 我被當作奧丁的祭品，自己獻祭給自己，在無人知曉的大樹上！沒有面包充饑，沒有滴水解渴。我往下看，拾取如尼文字，邊拾邊喊，由樹上掉落。」
由於奧丁曾經受倒吊之苦，因此吊刑在北歐人的法律中是非常重刑。在塔羅牌中有壹張稱為「倒吊男」的，即是取此象征。
在西方犯人被絞刑，稱之為騎馬，即奧丁被倒吊在樹上，所以世界之樹Yggdrasil的意思也就是「奧丁之馬」。奧丁取得了如尼字的奧秘，由命運三女神Norns把這種文字記載的命運，刻在黃金寶盾上。他又冒著危險從巨人-Suttung那邊取得詩仙蜜酒，嘗過的人都可變成詩人。這兩項寶物他都賜給人類；他在各方面都是人類的恩人。
奧丁本身也喜歡偽裝成人類的形體，漫遊在塵世間，他有多種喬裝方式，如果是要帶來戰爭，他便戴著鷹盔；如果是和平地，他就身著黑鬥蓬，戴著闊邊帽子來遮掩獨眼。
好武的北歐戰士認為戰爭時如果能蒙奧丁庇佑，便能夠得到壹股擁有熊之精神、狼之勇猛的力量，即「Berserker rage」，而在戰場上所向披靡，成為狂戰士-Berserker。
北歐人認為暴風雨是奧丁騎馬在奔馳，收集亡魂，故當有旅人在暴風雨中遭到不幸便是蒙奧丁招喚。
雖然在諸神的黃昏-Ragnarok中，奧丁將註定與宇宙同赴滅亡，他仍然選擇和命運奮鬥！他主宰人類居住的「中庭」中戰爭的勝負，並命令侍女瓦爾基裏(Valkyries)將死者帶回到英靈殿，而這些英雄們將在「諸神的黃昏」的劫難裏和諸神並肩作戰。
維京人想象他騎著八條腿的駿馬環遊世界，這匹馬叫「斯萊甫尼爾」（Sleipnir）。奧丁有兩只烏鴉隨從：壹只叫「赫吉」(Hugin)，代表思想；另壹只叫「穆南」(Munin)，代表記憶。