典故的話：首先，廉頗在趙國，不僅是壹位“以勇氣聞於諸侯”的猛將，而且在秦趙長期相持的鬥爭中，他是壹位能攻能守，猛勇而不孟浪，持重而非畏縮，為秦國所懼服的老臣宿將。趙王之所以“思復得廉頗”，也是因為“數困於秦兵”，謀求抗擊強秦的情況下，才這樣做的。因而廉頗的用舍行藏，關系到趙秦抗爭的局勢、趙國國運的興衰，而不僅僅是廉頗個人的升沈得失問題。其次，廉頗此次之所以終於沒有被趙王起用，則是由於他的仇人郭開搞陰謀詭計，蒙蔽了趙王。廉頗個人的遭遇，正反映了當時趙國統治集團內部的矛盾和鬥爭。從這壹故事所揭示的歷史意義，結合作者四十三年來的身世遭遇，特別是從不久後他又被韓侂胄壹腳踢開，落職南歸時所發出的“鄭賈正應求死鼠，葉公豈是好真龍”（《瑞鷓鴣。乙醜奉祠舟次餘杭作》）的慨嘆，再回過頭來體會他作此詞時的處境和心情，就會更深刻地理解他的憂憤之深廣，也會驚嘆於他用典的出神入化了。