對於孟子的教育，孟母更是重視。除了送他上學外，還督促他學習。有壹天，孟子從老師子思那裏逃學回家，孟母正在織布，看見孟子逃學，非常生氣，拿起壹把剪刀，就把織布機上的布匹割斷了。孟子看了很惶恐，跪在地上請問原因。孟母責備他說：“妳讀書就像我織布壹樣。織布要壹線壹線地連成壹寸，再連成壹尺，再連成壹丈、壹匹，織完後才是有用的東西。學問也必須靠日積月累，不分晝夜勤求而來的。妳如果偷懶，不好好讀書，半途而廢，就像這段被割斷的布匹壹樣變成了沒有用的東西。”
孟子聽了母親的教誨，深感慚愧。從此以後專心讀書，發憤用功，身體力行、實踐聖人的教誨，終於成為壹代大儒，被後人稱為“亞聖”。孟母三遷，說的足孟子母親為了教育孟子和為了孟子的成長而三次選擇居住環境的故事。這則故事又叫“孟母擇鄰”、“慈母擇鄰”。孔子認為：“裏仁為美。擇不處仁，焉得知?”(《論語·裏仁》)這和“孟母三遷”故事壹樣，都強調了選擇居住環境的重要性。
“孟母三遷”故事為歷代所稱述。如，東漢趙岐《孟子題辭》：“孟子生有淑質，風喪其父，幼被慈母三遷之教。”宋代蘇拭作《崔文學甲攜文見過》：“自言總角歲，慈母為擇鄰”。元代關漢卿《蝴蝶夢》：“想當年孟母教子，居心擇鄰；陶母教子，剪發待賓。”等等。“孟母三遷”成為後世母親重視子女教育的典型，影響至今。