篆刻既是“印章”，又是“藝術”。
其壹，因名稱而解，即“以篆書入印，用刀刻鍥”，這裏最關健的兩個字，壹是“篆”，壹是“刻”。其二，因緣起而解，即“印章藝術”或“藝術化的印章”。
前壹種解答，緣於篆刻創作過程及其手段的特征。在我們的經驗中，篆刻創作離不開“篆”與“刻”，寫印的技巧與刻印的技巧確實是篆刻的主要內容，它們既是初學者必須掌握的基本技能，也是篆刻創作過程必須運用的物質手段。
後壹種解答，則緣於篆刻形式的歷史規定和性質規定。只要我們對篆刻史略知壹二，便會確認，興起於元、明時期的篆刻藝術，脫胎於古代實用印章；篆刻采取了印章的形式，而篆刻形式則是藝術的形式。