“擘”為“分開”義（《新華字典》《現代漢語詞典》只收“大拇指”義，未收此義），“畫”的本義為劃分界線（後起區別字為“劃”，“擘畫”也寫為“擘劃”），“擘”“畫”為同義連文，合在壹起為“籌劃；安排”義，這是壹個古語詞，《淮南子·要略》中就有“擘畫人事之終始者也”的用例。現代生活中有時還能見到“擘窠”壹詞（常用於“擘窠大字”），指寫字、篆刻時，為求字體大小勻整而用橫直界線分格，其中的“擘”也是“分開”義（“窠”為“框格”義）。
“擘”的形近字“擎”，為“往上托；高舉”義，常見詞語有“擎旗”“擎天柱”“眾擎易舉”等，“擎”字容易給人以充滿力量的正能量聯想。由於當前用例中“擘畫”使用場合多為宏大主題，加上“擘”字較生僻，這就使人很容易把“擘畫”誤用為“擎畫”了。
擴展資料值得註意的是，“擎畫”在網上十分流行，百度搜索“擎畫”有182萬例之多，而該網站用例如“擎畫發展藍圖”“擎畫改革全局”。
其他網站用例如“擎畫新時代最大同心圓”“謀篇新布局，擎畫新藍圖”“上下同欲謀發展，擎畫未來新征程”，儼然成為壹個時代熱詞。“擎畫”最終能否積非成是，尚未可知；但就其來源而言，系“擘畫”的形近誤用，這是確鑿無疑的。