《Longman Dictionary of Contemporary English （English-Chinese） 朗文當代（高級）英語辭典》（雙解二版）商務印書館！
紙質、印刷、裝幀都很好，還帶拇指索引；優點很多，主要的有詞條釋義簡潔、清楚（感覺編撰專家們把這2000個基本單詞用活了），例句規範（沒有LDOCE4/5那麽多口語體），動詞用法符號簡單（比OALD3/4版的用法符號簡單），壹目了然。
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《LONGMAN Dictionary of English Language & Culture）朗文英語與文化大辭典》語言部分源於《Longman Dictionary of Contemporary English （English-Chinese） 朗文當代（高級）英語辭典》（雙解二版），LDELC並加收錄了有關（政治、歷史、地理、科學、藝術）等文化方面的詞條。
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再談語言與文化的關系--從《朗文當代英語大辭典》說起——劉潤清
為什麽說是“再談”語言與文化的關系？我與鄧炎昌先生於1989年出版了《語言與文化》壹書，曾經初步探討過語言與文化的密切關系。最近我又比較仔細地閱讀了商務印書館推出的《朗文當代英語大辭典》，其實，更準確的譯名為《朗文英語與文化大辭典》（LONGMAN Dictionary of English Language & Culture），又產生了壹些新的想法。幾年前，壹位發了財的老板來找我說：“我的兒子學文科語文不及格，學理科數學不及格，我看讓他來妳這裏學個外語算了。花多少錢都沒有關系。”這位老板的話讓我哭笑不得。他以為學壹門外語是最容易的，什麽知識都不用，就可以學會。當我反駁他的時候，他還振振有詞地說：“別嚇唬俺了！我沒上大學，我的漢語不是也夠用嗎？美國人和英國人也有不上大學的，他們的英文不是也很好嗎？”老板的話顯然是不全面的，但我壹直沒有琢磨出用什麽理論來駁斥他。這些日子我抱著《朗文當代英語大辭典》翻來翻去，讀到了許多我料想不到的詞條和信息，似乎突然悟出了點什麽道理。
最重要的感悟是：“會壹種語言”在程度上有很大差別。我們暫不用外語學習者的各個階段去區分語言水平，而是用能否用壹種語言閱讀學術文章、撰寫論文、參加學術會議、參加外交會談等標準，粗略、武斷地把語言使用者劃分為兩大類：受過中等教育以下的人（包括文盲）（冒昧地暫稱為非文化人）和受過大學以上教育的人（包括學者、作家、醫生等）（暫稱為文化人）。
“文化人”中的“文化”指的是什麽？讀過《朗文當代英語大詞典》數百條詞條之後，我開始鬥膽把“文化”分成兩部分：壹部分由百科知識構成（體現在“學文化”、“文化水平低”等表述中）；壹部分由壹個民族或社會的風俗習慣構成（表現在“跨文化交際”、“中國文化”、“西方文化”等說法中）。我們把百科知識也歸於文化，而西方更加強調風俗習慣和信念。不過，在許多研究者頭腦中，二者的差距也並不那麽大。沒有這種“文化”能學好壹門外語嗎？不能。為什麽兒童可以學本族語呢？把幾歲的中國孩子放到英國去上學，他可以把英語學得很好，時間長了還可以把英語當成母語。但他的英語仍然是兒童語言水平，不能與壹個在中國培養的英語本科生的語言能力相比，也不能與英語好的其它專業的大學生相比。在缺少外語環境的中國，我們靠的是正式的課堂教學，從開始就教的是成人語言，借助的語言也是成人漢語，最重要的是，我們的語言輸入承載著文化人的百科知識。我們對壹個正在學漢語的外國人說：“他是壹個搖羽毛扇的人物”，這要求他要了解多少中國文化背景呀！中國的歷史悠久，文學作品豐富，留下的典故太多了，所以外國人想學好漢語談何容易。要想學會文化人的語言，學會欣賞語言的魅力、優雅與韻味，沒有多方面的文化、背景知識是辦不到的。或許有人會問，非文化人的本族語者不是也自由自在地生活在他們的社會之中嗎？他們的語言不是也足夠用嗎？是的。這是因為，第壹，他們不去涉足文化人的腦力活動，第二，他們具有外語學習者很難學到的知識，那就是“文化”壹詞包含的第二層意思：信仰、道德、法律、風俗等，其中包含著許許多多的沒有明文規定的行為規範和語言使用規則，如：如何稱呼對方，如何問候對方，如何介紹客人，見面時的禮節，拜訪時的禮節，如何送禮和收禮，如何致謝和道歉等。這些文化知識多是本族語者在成長過程中不自覺地學到的，是因民族、社會、國家不同而不同的。這些差異不是語法和詞匯的問題，而是語言使用規則的問題，也是外語學習者很難系統學到的。這是外語學習者與本族語者之間最難逾越的鴻溝。
以上這番議論與《朗文當代英語大辭典》有何相幹？用壹句話說：那些話是我讀了這部辭書之後的感悟。商務印書館在出版前言中寫道：“……***收詞目8萬條，其中百科詞目15000條，字數逾900萬，是目前世界上第壹部與百科全書相結合的英語學習型辭典。”這麽講基本上接近事實，但是也許略有“做秀”之嫌。朗文公司於1968年出版的歐文·華生主編的《朗文英語拉勞斯》才算英國第壹部與百科知識相結合的英語辭典。其第二版（1976年）更名為《朗文現代英語辭典》。我敢說，現在這個版本壹定參考了1976年的版本。
就連1976年的《朗文現代英語辭典》也不是世界第壹部語言與百科相結合的辭典。我書架上的《韋氏新世界美國英語大詞典》（大學二版）（Webster’s New World Dictionary of the American Language） 1972年版所收錄的百科知識條目多於朗文的兩個版本，但提供的信息少些（試查daughter壹詞加以比較），而這部辭書的第壹版問世於1953年，而且它的詞源信息（這是韋氏辭書的強項）遠遠超過其它詞典。
《朗文當代英語大辭典》新就新在“文化”的第二層含義上，即它第壹次提供了語言的社會背景、風俗習慣、使用規則。這是1976年的朗文版，1972年的韋氏版等都沒有的，是辭書編纂上壹個新的裏程碑。這壹新發展似乎是受了社會語言學、文化語言學、語用學等新學科飛速發展的影響。如用壹句話概括這種影響的理念，就是語言的正確和得體的使用與社會文化密切相關。可以說，在社會交往中，語言得體性比語法正確性更加重要。外國人不笑話我們講外語時的語法錯，但如果用詞唐突，外國人會不高興。對英、美人，不能隨便說You are very fat。對壹位中國老者，不要說“老頭兒，妳幾歲了？”
《朗文當代英語大辭典》用了5種辦法提供文化背景信息。第壹是在釋義之中。與朗文的純語言辭典 LONGMAN Dictionary of Contemporary English （第四版）相比，釋義中增加了不少社會文化信息，在釋義中加入文化點評的例子不勝枚舉。第二是有300多小黑方塊內的“用法說明”包含不少文化信息。如fat之後的小方塊中說，“如果想禮貌待人，就不說人家fat，而可以說overweight。”在divorce下面的小方塊中，妳會知道原來“湯姆和吉爾要離婚”，“吉爾要跟湯姆離婚了”和“吉爾在跟湯姆打離婚官司”三句話的說法很不壹樣。第三，約有300個淺藍色小方塊中的“文化註釋”，這是本辭典的最大亮點。還以fat為例，下面的淺藍方塊中寫道：“在美國和英國人們壹般認為肥胖不好看。許多人，尤其是女性，經常控制飲食以達到減肥目的。有些人認為自己因為肥胖而遭到歧視。”在go on a diet之後的註釋是：“節食：許多人，尤其是女性會定期節食，因為他們認為瘦壹點看上去更加迷人。她們花錢讓‘體重控制協會’等公司幫助她們制定節食計劃，並在減肥期間給予她們支持。大多數女性雜誌都刊登節食計劃，而且每年都有關於最新節食動向的書籍出版。”第四，詞典在後面附錄了29頁的“文化特寫”，把聖誕節、色彩的聯想意義、教育、節日、政治制度、法律、假日、婚禮等詳詳細細地介紹了壹遍，大大方便了讀者。第五，“文化特寫”之後有58頁的“語言提示”與語言使用規則也十分相關。如“同陌生人說話，英語中沒有什麽特定的稱呼。在通常情況下，如果想吸引陌生人的註意，就用Excuse me（對不起）壹類的短語”。（見C1）再如，“為了表示客氣，通常使用迂回的批評方式。迂回的批評方式常常避免使用像bad failure和dreadful之類感情色彩強烈的詞語，而是代之以諸如not quite right和not very good之類的否定式，或是使用語氣緩和的其它形式。”
寫到這裏，我前面區分的“文化”的兩層意思也許就更清楚些了，它們與語言的關系也許就更明確了。語言與百科知識的關系是形式與內容、承載與被承載的關系；“因人、因時、因地而不同”的那部分文化則是保證語言使用得體的知識，它與語言是棋規與棋子之間的關系。《朗文當代英語大辭典》在壹卷本中較為恰當地處理了語言知識、百科知識、社會文化知識之間的關系，為英語高階學習者、英語教師、英語研究者等奉獻了壹部難得的工具書；譯者的貢獻也是不可低估的，因為漢語譯文給中國使用者帶來極大方便。
最後再補充壹點。許國璋先生曾對我講，牛津出版社出版壹部辭書後，會向世界讀者承諾：誰給他們指出辭典的壹個錯誤，都會獲獎。朗文出版公司也應有此雅量吧。我發現了兩三處錯誤，壹是英語版的ZHURONGJI拼成了ZHURONGJI，音節分錯了，雙語版改了過來。二是在“文化特寫”的B26頁上，The Two Noble Kinsmen中的冠詞小寫了。三是在senate註釋中寫道參見B23頁，而此頁寫的是“小酒館”的事，應改為另見B17頁。以上這些瑕疵，絲毫不能貶低這部辭書的成就和它在辭典編纂史上的重要地位，所謂瑕不掩瑜。