序
式觀1元始2，眇覿3玄風4，冬穴夏巢之時，茹毛飲血之世，世質民淳，斯文5未作。逮乎伏羲氏之王天下也，始畫八卦，造書契6，以代結繩之政，由是文籍生焉。《易》曰：「觀乎天文以察時變，觀乎人文以化成天下。」文之時義7遠矣哉！若夫椎輪為大輅8之始，大輅寧有椎輪之質；增冰為積水所成，積水曾10微增冰之凜11。何哉？蓋踵其事而增華12，變其本而加厲13。物既有之，文亦宜然。隨時變改，難可詳悉。嘗試論之曰：《詩序》雲：「詩有六義焉：壹曰風，二曰賦，三曰比，四曰興，五曰雅，六曰頌。」至於今之作者，異乎古昔。古詩之體，今則全取賦名，荀宋表之於前，賈馬繼之於來。自茲以降，源流實繁，邑居14則有憑虛亡是15之作，畋遊16則有《長楊》《羽獵》17之制。若其紀壹事，詠壹物，風雲草木之興，魚蟲禽獸之流，推而廣之，不可勝載矣。又楚人屈原，含忠履潔，君匪從流18，臣進逆耳，深思遠慮，遂放湘南。耿介19之意既傷，抑郁之懷靡訴，臨淵有懷沙之誌，吟澤有憔悴之容。騷人之文，自茲而作。詩者，蓋誌之所之也。情動於中而形於言。《關睢》《麟趾》，正始之道著20；桑間濮上21，亡國之音表，故風雅之道，粲然可觀。自炎漢22中葉，厥23塗24漸異，退傳有“在鄒”之作25，降將著“河梁”之篇26，四言五言，區以別矣。又少則三字，多則九言，各體互興，分鑣27並驅。頌者所以遊揚德業，褒贊成功，28吉甫29有穆若之談30，季子有至矣之歡31。
1 式觀，仰觀。
2 元始，起始。
3眇覿，遠觀 眇 miǎo 形 (會意兼形聲。從目,從少,少亦聲。本義:壹只眼小)；覿 覿 dí 動見;相見
4 玄風，天子清靜無為的教化。《文選·虞亮讓中書令表>》：“沐浴玄風”。呂延濟註：“沐浴天子道教”。
5斯文，指禮樂教化，典章制度。
6 書契，指刻在甲骨等上的字。《易·系辭下》：“上古結繩而治，後世聖人易之以書契。”
7 時義，對時政的見解。舊時銓試官員項目之壹。？時代意義。
8 椎輪，原始的無輻車輪。亦指棧車。《文選》“若夫椎輪為大輅之始”，呂向註：“椎輪，古棧車。”大輅，亦作“大路”。玉輅，古時天子所乘之車。《書·顧名》：“大輅在賓階面。”孔傳：“大輅，玉。”孔穎達疏：“《周禮》巾車掌王之五輅：玉輅、金輅、象輅、革輅、木輅，是為五輅也……大輅，輅之最大，故知大輅玉輅也。”《禮記·樂記》“所謂大輅者天子之車也。”
10 曾，竟，乃。
11 凜 lǐn 形聲。從仌(bīng)冰。稟(bǐng)聲。本義:剌骨的寒冷
12 踵事增華，繼續以前的事業並更加發展。
13 變本加厲，原意是在本來的基礎上更加發展。後來形容情況比原來更加嚴重。
14 邑居，裏邑住宅。亦謂聚邑而居。漢桓寬《鹽鐵論·散不足》：“田野不辟而飾亭落，邑居五墟而高其郭。”馬非百註：“邑居，城市住宅。”
15 憑虛亡是，憑虛，指憑虛公子。晉潘嶽《西征賦》，指西賓所以言於東主，安處所以聽於憑虛也。
亡是，指亡是公。漢司馬相如《子虛賦》，假托子虛，烏有先生、亡是公三人互相問答。後因以“亡是公”指實際上不存在的人物。
16 畋 tián 動 會意。從攴(pū)田。“攴”表示手的動作。本義:打獵
17 揚雄《長楊賦》《羽獵賦》
18 匪，非；從流，從諫如流，聽從善意的規勸，就像水從高處流下壹樣順暢。
19 耿介，正直,不同於流俗。獨耿介而不隨兮,願慕先聖之遺教。——《楚辭·九辯》
20 《毛詩序》曰：“《關睢》、《麟趾》之化，王者之風，故系之周公，南，言化自北而南也。《鵲巢》、《騶虞》之德，諸侯之風也，先王之所以教，故系之召公。《周南》、《召南》，正始之道。”劉良註：“正始之道，謂正王道之始也。”
21桑間濮上 桑間，在濮水上，春秋時衛國的地方。相傳當時附近男女常在這裏聚會。《漢書·地理誌》：“衛地有桑間濮上之阻，男女亦亟聚臺，聲色生焉。”
22 炎漢，漢自稱以火德王，故稱炎漢。李周翰註：“漢火德，故稱炎。”
23厥 jué 代 其;
24塗，道路。也作“途”。
25。《漢書》所錄漢之四言之作，有《在鄒詩》壹首。
26河梁之篇，指傳為李陵所作的《攜手上河梁》壹詩。關於漢代文人五言詩的產生時代和作者問題。
27 鑣 （鑣） biāo 馬嚼子兩端露出嘴外的部分：分道揚鑣（喻趨向不同）。同“鏢”。
28 謂揚其德業。贊其成功也。（凈土三部經音義集卷第壹並序）
29 吉甫，晉應貞字。汝南南頓人，魏侍中璩之子也。貞有《臨丹 賦》。帝於華林園宴射，貞賦詩最美。
30 穆若，溫和；穆清。穆如清風。——《詩·大雅·烝民》
31 季子，季劄。見舞招>曰:德至矣哉,大矣,如天之無不燾也,如地之無不載也, 雖甚盛德,無以加矣.觀止矣,若有他樂,吾不敢觀.