梁實秋是20世紀華語世界中散文天地的壹代宗師。給上世紀文壇留下了2000多萬字沈甸甸的英譯的文學大師。梁實秋散文自然、真率、豁達、灑脫；亦莊亦諧，“絢爛之極趨於平淡”；旁征博引、中西逢源等特點。著名作家冰心這樣贊許他：“實秋不但能說會道，寫起或譯起來，下筆千言、諧而不俗。”
梁實秋的《下棋》，是壹篇非常有趣的文章，細讀之時，令人捧腹之外有之，令人忍俊不禁者亦有之。卒讀之後，掩卷細思，卻又能悟出別樣的人生滋味。
《下棋》開篇便出人意表：“有壹種人我最不喜歡和他下棋，那便是太有涵養的人。” 繼而解釋原因，因為這些“太有涵養的人”在棋道上不爭：“殺死他壹大塊，或是抽了他壹個車，他神色自若，不動火，不生氣，好像是無關痛癢，使得妳覺得索然無味。”使妳覺得勝也無味，敗也無味，如同嚼蠟索味無趣。這裏其實便表明了梁實秋的人生態度：梁實秋推崇真的人生態度。所以，弈雖小技，然而可以從中見出大道。因而這篇文章，雖是在言棋，實是在論人生。
文章接著寫“當妳給對方壹個嚴重威脅的時候，對方的頭上青筋暴露，黃豆般的汗珠壹顆顆地在額上陳列出來”，連用了八個“或”字，盡寫威脅當前的種種情狀，這裏，仍然寫出了壹種人生之真：“和人下棋的時候，如果有機會使對方受窘，當然無所不用起報。如果被對方所窘，便努力作出不介意狀。因為即不能積極地給對方以痛苦，只好消極的減少對方的樂趣。”真實心態，躍然紙上。
以上如可看成是綜述，下面便是分而述之：其壹是慢性人，急得對方拱手相讓認輸，這種贏是不痛快的，是無奈所為；其二是急性人，下棋如同賽跑，劈劈啪啪，草草了事，這是飽食終日、無所用心的壹貫作風。贏了也是勝之不武。如果還有第三者人，那就是壹面下棋壹面誚罵者，爭的範圍超出棋盤，以致拳腳交加，下棋的意義完全被忽略了。
分而述之者之中，又有局中人與旁觀者之分。觀者無得失心，觀棋有有趣之處，也有難過之處。情狀描寫，令人忍俊不禁，“挨了壹個耳光之後還要撫著熱辣辣的嘴巴大呼‘要抽車，要抽車！’”這裏是在述棋道之樂之趣，未嘗不是在言人生之態。
《下棋》與其說闡述的是下棋之道，不如說是表述作者自己追求和已經達到的人生境界的品位和反思。
梁實秋所向往的是壹種“不能無爭”又不能“爭的範圍超出棋盤”的中和之“度”。然而，“度”的把握不是刻意或強力所能達到的。它需要壹種人性的自我修養，需要壹種投入，需要壹種真的“真”的情懷。但是真的胸懷又非人人都有，下棋雖然有陶冶性情之功效，但功夫在棋外，性情沒有陶冶到真的程度，沒有達到中和之度自然難以進入棋界，也談不上棋中的陶冶。而真而到中和，達到壹種“度”的超脫，則是壹種人應該具有的境界。
在中國散文史上，梁實秋是壹位後起之秀，他的真正成功在中年以後。他學貫中西，博聞強記，通覽古今，兼收並畜，對世態人情頗為關心，而且能獨具慧眼，發他人之所未發。他能控制自己的情感，追求外枯中膏、外冷內熱、入水不濡、入火不熱的境界。梁實秋曾說：“壹個地道的中國人，大概就是儒道釋三教合流的產物。”這也可以看出，梁實秋所追求的中和之“度”正是立足三教之上的重構，這也正是他自己清雅潔淡，隨心所欲，以內心的豐贍適意為人生情趣的寫照。所以，他在《下棋》壹文中的幽默讓人看得真切。“相反的是，梁實秋充滿哲思的人生思辯和處世智慧，具有警世、通世、醒世的積極意義”。他的《下棋》自然、幽默又帶有諷刺，諷刺中見溫厚，平淡的記敘中自有醇厚的深。在《下棋》中，他把對那些為了追求勝利而不惜壹切的做法無比的憎惡，把勝利的人與不勝利的人的那種中心理盡現文字中，率真、豁達、灑脫而又不失溫厚之真與寬容之心。其文采之幽默、風趣，使此篇文章成為散文中之翹楚。
文中很多生活細節，其實都來自於他本人。生活中的梁實秋棋癮奇大，《下棋》闡述下棋之道，頭頭是道，實是他有親身體驗。據梁實秋之女梁文茜回憶，說父親的兩個愛好，壹個是吃，壹個是下棋。當年梁實秋得知聞壹多被暗殺時，正在與朋友下棋，義憤填膺，拳擊棋盤，壹只棋子掉到破地板縫裏，再也沒有摳出來。而文末所謂“此公深得棋中之趣”，實在是夫子之道，因為這壹細節來自於梁實秋與其夫人程季淑的真實生活。這也啟示我們要寫出好的散文，就必須從深入觀察和體驗生活入手。
1949年以來，梁實秋其實遭到很大程度的誤讀，皆因魯迅先生在雜文中，痛貶梁實秋是“喪家的資本家的乏走狗”。但是，塵埃落定，對梁實秋這樣壹位學貫中西的文化大師，我們應該給予恰如其分的評價。梁實秋不唯在散文與文學批評上取得了很大成就，在翻譯史上也形成了壹座後人難以逾越的高峰，他歷時37年，獨自壹人翻譯《莎士比亞全集》，實在是文學史上的奇跡。這樣的文化大師，對著棋枰，當然會涉筆成趣，情理並存，輕重適度，且時有神來之筆。
有壹種人我最不喜歡和他下棋，那便是太有涵養的人。殺死他壹大塊，或是抽了他壹個車，他神色自若，不動火，不生氣，好象是無關痛癢，使妳覺得索然寡味。君子無所爭，下棋卻是要爭的。當妳給對方壹個嚴重威脅的時候，對方的頭上青筋暴露，黃豆般的汗珠壹顆顆地在額上陳列出來，或哭喪著臉作慘笑，或咕嘟著嘴作吃屎狀，或抓耳撓腮，或大叫壹聲，或長籲短嘆，或自怨自艾口中念念有詞，或壹串串地噎嗝打個不休，或紅頭漲臉如關公，種種現象，不壹而足，這時節妳“行有余力”便可以點起壹支煙，或啜壹碗茶，靜靜地欣賞對方的苦悶的象征。我想獵人追逐壹只野兔的時候，其愉快大概略相仿佛。因此我悟出壹點道理，和人下棋的時候，如果有機會使對方受窘，當然無所不用其極，如果被對方所窘，便努力作出不介意狀，因為既然不能積極地給對方以苦痛，只好消極地減少對方的樂趣。
自古博弈並稱，全是屬於賭的壹類，而且只是比“飽食終日無所用心”略勝壹籌而已。不過弈雖小術，亦可以觀人，相傳有慢性人，見對方走當頭炮，便左思右想，不知是跳左邊的馬好，還是跳右邊的馬好，想了半個鐘頭而遲遲不決，急得對方只好拱手認輸。是有這樣的慢性人，每壹著都要考慮，而且是加慢的考慮，我常想這種人如加入龜兔競賽，也必定可以獲勝。也有性急的人，下棋如賽跑，劈劈拍拍，草草了事，這仍舊是飽食終日無所用心的壹貫作風。下棋不能無爭，爭的範圍有大有小，有斤斤計較而因小失大者，有不拘小節而眼觀全局者，有短兵相接，作生死鬥者，有各自為戰而旗鼓相當者，有趕盡殺絕壹步不讓者，有好勇鬥狠同歸於盡者，有壹面下棋壹面誚罵者，但最不幸的是爭的範圍超出了棋盤，而拳足交加。有下象棋者，久而無聲音，排闥視之，闃不見人，原來他們是在門後角裏扭做壹團，壹個人騎在另壹個人的身上，在他的口裏挖車呢。被挖者不敢出聲，出聲則口張，口張則車被挖回，挖回則必悔棋，悔棋則不得勝，這種認真的態度憨得可愛。我曾見過二人手談，起先是坐著，神情瀟灑，望之如神仙中人，俄而棋勢吃緊，兩人都站起來了，劍拔弩張，如鬥鵪鶉，最後到了生死關頭，兩個人跳到桌子上去了！
笠翁《閑情偶寄》說弈棋不如觀棋，因觀者無得失心，觀棋是有趣的事，如看鬥牛、鬥雞、鬥蟋蟀壹般，但是觀棋也有難過處，觀棋不語是壹種痛苦。喉間硬是癢得出奇，思壹吐為快。看見壹個人要入陷阱而不作聲是幾乎不可能的事，如果說得中肯，其中壹個人要厭恨妳，暗暗地罵妳壹聲“多嘴驢！”另壹個人也不感激妳，心想“難道我還不曉得這樣走！”如果說得不中肯，兩個人要壹齊嗤之以鼻，“無見識奴！”如果根本不說，憋在心裏，受病。所以有人於挨了壹個耳光之後還要撫著熱辣辣的嘴巴大呼“要抽車，要抽車！”
下棋只是為了消遣，其所以能使這樣多人嗜此不疲者，是因為它頗合人類好鬥的本能，這是壹種“鬥智不鬥力”的遊戲。所以瓜棚豆架之下，與世無爭的村夫野老不免壹枰相對，消此永晝；鬧市茶寮之中，常有有閑階級的人士下棋消遣，“不為無益之事，何以遣此有涯之生？”宦海裏翻過身最後退隱東山的大人先生們，髀肉復生，而英雄無用武之地，也只好閑來對弈，了此殘生，下棋全是“剩余精力”的發泄。人總是要鬥的，總是要鉤心鬥角地和人爭逐的。與其和人爭權奪利，還不如在棋盤上抽上壹車。宋人筆記曾載有壹段故事：“李訥仆射，性卞急，酷好弈棋，每下子安祥，極於寬緩，往往躁怒作，家人輩則密以弈具陳於前，訥賭，便忻然改容，以取其子布弄，都忘其恚矣。”（《南部新書》）。下棋，有沒有這樣陶冶性情之功，我不敢說，不過有人下起棋來確實是把性命都可置諸度外。我有兩個朋友下棋，警報作，不動聲色，俄而彈落，棋子被震得在盤上跳蕩，屋瓦亂飛，其中棋癮較小者變色而起，被對方壹把拉住：“妳走！那就算是妳輸了。”此公深得棋中之趣。