人們在欣賞戲劇、電影或其他文藝作品時的壹種心理活動，即渴望了解故事發展的結局的迫切心情。作家藝術家為加強作品的藝術感染力，常在處理情節結構時故意用各種手法來設置懸念。懸念設置的手法通常有兩種：壹是抑制法，即把即將爆發的矛盾沖突突然抑制下去;二是間隔，即把正在發展中的情節暫時擱置壹邊而插入其他情節。
知識來源：錢仲聯,傅璇琮,王運熙等 總主編.中國文學大辭典.上海：上海辭書出版社.1997.第1852頁.