“二百五”其實就是壹組數字，沒什麽神奇之處，那麽是什麽原因、也在什麽時候“二百五”成為壹個貶義詞，甚至是汙蔑人的語言在大眾中流傳呢？當然已無從考證。《現代漢語詞典》第五版把“二百五”解釋為（壹）譏稱有些傻氣，做事莽撞的人；（二）方言中所說的“半瓶醋”。有些地方的人也叫“半瓶水”。
其實這個“二百五”應該是有來歷的。在我們中國老百姓中，無論在哪裏總會遇到很多誇誇其談的“牛皮”大王，他們的表現基本是壹致的，即說話不著邊際，不懂裝懂，稍微知道點事情或讀點書就覺得自己很有學問，到處吹噓，借故吹噓自己，往往是說了錯話，貽笑大方。
在最初人們稱這種人為“半調子”，意指其說話不全，壹句話只有半句是真話。因古時候所用的錢都是些銅錢，外周是圓形，中間有方形的穿孔，稱天圓地方。為了攜帶方便，常把壹千個銅錢穿在壹條細繩索上叫壹串，相當於壹千元。有句俗語叫“八百不上串”，說的就是這個意思。而五百個銅錢穿在壹起就叫“壹吊錢”，二百五十個正好就是半吊子錢。和說不全話的“半調子”同音，為了不傷及這些“牛皮”大王的自尊，人們就相互講起了暗語來，用“二百五”代替“半調子”了。後來不知何時開始就直接稱為“半吊子”。
至於“二百五”什麽時候又叫“半瓶醋”或“半瓶水”的，恐怕要從有了現代計量單位以後說起吧，古書中沒有發現有這種說法的。
自從現代醫學和現代釀酒業在中國的興起，我們的容器從某種意義上說也發生了重大變革。從原來的壇壇罐罐盛酒，發展成標準化500毫升的玻璃瓶裝酒。尤其隨著西方醫學的傳入，我們開始應用500毫升的輸液瓶進行標準化鹽水或葡萄糖等藥物的輸註，從此後，500毫升的輸液瓶就和老百姓的生活息息相關。我們用500毫升的瓶子裝水，用500毫升的瓶子打油打醋等等，500毫升就是我們最簡捷的計量工具。但是在我們的日常生活中還是不乏那些“半吊子”“二百五”式的人物，因此順便又稱這些人為“半瓶水”，還是250毫升，有句俗語叫“壹瓶水不響，半瓶水咣蕩”，意思是指那些不求上進，壹知半解自吹自擂的人，很是讓人厭惡，所以“二百五”又有了新的含義。
奉勸大家學業要精，不要不求甚解而到處張揚，“半瓶水”咣蕩，切不要讓人親切地叫妳“二百五”呵！