宋高宗建炎年間(公元1127—1130年),金兀術在臨安騷亂,被杭州軍民像打野狗壹樣趕得站不住腳,急忙退出臨安,來到平江,闖進了蘇州城。
當時,駐防在松江壹帶的南宋名將韓世忠,打聽到金兵有向北撤退的跡象,立即和夫人梁紅玉帶領8000人馬緊緊追來,準備截斷金兵的歸路。金兀術冷不防在太湖裏遇上了勁敵,吃了壹記悶棍,忙討來救兵,要和韓家軍決壹死戰。
韓家軍雖然英勇善戰,可8000人馬抗擊10萬金兵,要打以少勝多的仗,必須摸清敵情,用良計妙策,才能轉守為攻,最後獲勝。幾天來,韓世忠日夜苦想,茶飯不思,眼睛熬得通紅。
壹天深夜,夫人梁紅玉前來見他。只見她端著壹盤糕點,說:“將軍,蘇州百姓又送來了幾籮糕點,慰勞士兵。這壹盤糕點,他們說壹定要請妳品嘗,這是他們的壹點點心意。”
韓世忠接過來壹看,這糕點式樣別致,兩頭大,當中細,蠻像個定榫,壹股甜香,直沖鼻端。他伸手取過壹塊,壹掰兩半,只見糕裏有張紙條,上面寫著四句話:“敵營像定榫,頭大細腰身,當中壹斬斷,兩頭勿成形。”
韓世忠覺得稀奇,連忙招呼夫人過來,夫人壹看說:“老百姓真是知道將軍的心思。妳看,這四句話不是明明告訴我們,打蛇要打在七寸上嗎?”
韓世忠高興地說:“是呀,我這幾天正在摸索敵情,老百姓已替我們將金賊的布陣弄清楚了。照這樣看來,我們要馬上出兵,先把金兵齊腰斬斷,讓他們首尾不能相顧,陣腳自然大亂,這樣定能取勝。”
於是,韓世忠連夜調兵遣將,像壹把飛刀,直向敵營攔腰砍去。等金兵覺痛,已被劈成兩段。眾金兵像掐了頭的蒼蠅,南北兩頭,只顧自己奪路逃命。壹路逃到鎮江附近的黃天蕩時,遭到了早已趕到的梁紅玉的精兵的迎頭痛擊,另壹路在太湖裏遇上風暴,軍心大亂,戰死、溺死的不計其數。宋軍大獲全勝。
這壹仗,蘇州百姓送的定榫糕立了大功。因為“定榫”與“定勝”諧音,韓世忠就把這種糕改名為“定勝糕”。又因為“定勝糕”三字有大吉大利、高高興興的意思,所以後來蘇州人常常喜歡把定勝糕作為喜慶和節日贈送親友的禮物。這個習俗,壹直流傳到現在。
定勝糕傳說
據老輩裏講,在唐代,常熟城裏的官府規定,市上的糕點要計量,壹升籮米做十個,約合壹兩壹個,叫做“定升糕”。
常熟百姓為使壹兩壹個的糕點做大,既吉利,也討官員歡心,後來想出了壹個極好的辦法:用梨木雕刻成各種各樣的花朵和樹葉模樣的容器,正好裝下壹兩濕米粉,拌米粉的水裏摻上各種花卉和菜蔬的汁液,有紅的、有黃的、有綠的,容器口大底小,容易倒出,圖案有半桃、牽牛、梅花、線板、棱臺、五星,等等形狀。倒出後上蒸籠壹蒸,乘熱蓋上紅印,取名為“鼎盛糕”。
到了明朝,打仗的事兒越來越多,老百姓就把“鼎盛糕”送給當兵的壯丁作為幹糧,取名為“定勝糕”。
從“定升糕”到“鼎盛糕”,再到“定勝糕”,雖然音調沒有變,意義是漸變的。據說,有壹段時間還有將“定升糕”和“高升爆竹”送給官員的事,意思是“肯定高升”。