1.“象”是“像”的古字，“像”是由“象”引申而得的後起字。“象”本義是壹種獸類，《說文解字》：“象，南越大獸。”由此引申出自然界的“形狀”“樣子”“外貌”等壹系列意義。現代漢語中，“象”只承擔“自然界、人或物的形態、樣子”這壹意義，如“現象、形象、印象、意象、跡象、假象、表象、物象、景象、氣象、天象”，都是自然界表現出來的。
2.“象”在語言發展歷程中引申出“臨摹”“酷似”意義，這時出現了分化字“像”。“像”由於加了人字旁而更有表意功能，它分擔了“象”原來具有的“用模仿、比照等方法制成的人或物的形象”以及“模仿”等壹系列與人類活動有關聯的意義。如“人像、畫像、肖像、遺像、圖像、實像、虛像、錄像”。在古漢語中，“象”與“像”在這類意義上常常混用。
3.清代學者段玉裁為《說文解字》註：“按古書多假象為像。”《說文解字》：“像，似也。”段玉裁註：“凡形像、圖像、想像字皆當從人，而學者多作象。象行而像廢矣。”在漢字改革初期，漢字簡化方案中曾規定以“象”代“像”。1964 年公布的《簡化字總表》將“象”作為“像”的繁體字處理，並在腳註中註明“在‘象’和‘像’意義可能混淆時，像仍用像”。這個將“像”“象”混用的規定在學術界引發了很大爭議。第二版的《現代漢語詞典》仍堅持用“圖像”而不是“圖象”。後來1986 年國家語言文字工作委員會重新公布《簡化字總表》時，綜合考慮段玉裁的意見和古漢語語料，將“象”與“像”分化，確認“像”為規範字，不再作為“象”的繁體字。由“像”承擔“象”的部分後起意義。（但段玉裁主張“形象”作“形像”不被支持）只有在部分詞中保持歷史原貌，如“象形字”。
4.1990 年全國科技名詞委曾經作出了“關於科技術語中‘象’與‘像’用法的意見”的規定，其中有壹條是：在作形狀，作名詞性詞素構成的復合詞時用“象”，如：圖象、錄象、攝象等等。但90 年代中後期幾種權威性語文辭書在修訂或出版時都反對這種處理，而依照語文規範改為 圖像、錄像、攝像等等。迄今為止，仍有部分理科教材使用“圖象”，這是歷史原因造成的。
5.2001 年 10 月 18 日，全國科學技術名詞審定委員會和國家語言文字工作委員會召開“關於‘象’與‘像’用法研討會會議紀要”，據語文界專家意見分化，現象、形象、印象、意象、跡象、假象、表象、物象、景象、氣象、天象、星象、渾象、蝕象、體象、危象、心象、想象等用象，人像、畫像、肖像、遺像、圖像、實像、虛像、聲像、攝像、錄像、放像、顯像、視像、像章、像片等用像。“想象”推薦作“象”不作“像”。2002年，國家語委發布規範《第壹批異形詞整理表》，將“圖像”“錄像”“顯像管”等定為推薦詞形，再次引導社會規範使用。
6.即使是在繁體字使用地區，混用“象”與“像”也被看作不規範。在1998年版臺灣《國語辭典》中明確指出，以“象”代“像”只是古漢語中的通假用法，在現代漢語中是錯誤的。
7.有的現代漢語語詞中，有“象”也有“像”，如物象、物像都有，但註意兩者意義不同！！至於想像－想象壹組，漢語改革初期曾依段玉裁意見推薦“想像”，部分舊版科學類書籍用“想像”不用“想象”就是這個道理。後來的《辭海》《現代漢語詞典》均選“想像”為推薦詞形。但最近語言學家考慮到“想象”因1964年的失誤而為廣大群眾所用，詞頻遠遠高於“想像”，且在古書《韓非子》中亦有對“想象”詞源的說法，因而重新選擇“想象”（及“想象力”）為規範的科學名詞，2005年新版《現代漢語詞典》依此將“想象”處理為推薦詞形。
最後再強調壹遍，“圖像”的“像”表示“用模仿、比照等方法制成的人或物的形象”，和“好像”的“像”表示“模擬”意義壹樣，是堅決不能寫成表示“自然界、人或物的形態、樣子”意義的“象”的！owod說的“將來”毫無根據！漢語詞匯規範化的壹個很重要的原則，就是保持其穩定性，不會隨隨便便將已推行了幾十年（況且臺灣地區不用簡化字，“象”“像”照樣不能混用）的規範再改過來！