1 本詞典主要收錄明、清兩代和民國初年的吳語方言詞匯，以當時的北部吳語 (範圍大致為蘇南、上海和浙北地區)的詞語為主。如宋元時代的資料(如《廣韻》、《集韻》等韻書)中有指明為吳地詞語的，也予以收錄。
為方便讀者閱讀明清時代的文獻，適當收錄當時的口語詞匯。
2 收錄條目以詞為主，也包括部分成語、慣用語和少量歇後語、諺語等，還收錄在吳語地區流行的黑話和行話。
3 條目按照漢字的普通話讀音的字母順序排列。同壹漢字起頭的詞條列在壹起，按照第二字的音序依次排列。
另附單字的筆劃索引。
4 條目用括起來，然後標註詞性，列出各個義項。如果漢字相同，讀音不同，則在不同音節下分別出條。 1 本詞典使用通用的簡化漢字，以國家語委1986 年10月重新發表的《簡化字總表》為依據。為避免誤解，必要時，適當保留繁體字和異體字，如用“困”表示“睡覺”義時，不改用“困”。
2 字形以1965 年1月文化部和文改會聯合發布的《印刷通用漢字字形表》為準。具體使用範例依據《現代漢語詞典》(中國社會科學院語言研究所，商務印書館)。
3 方言詞的書面形式往往不確定，以致同音異形詞很多，對此，本書不加以規範，也不考究方言本字。具體的處理辦法是：同壹詞語有幾種不同的形體，選擇其中使用本字（或跟本字近似、或常用）的形體作為主條目，在該條相關義項下列出“又作××”，並附例句。其他形體的不單獨釋義，只在各該條下註明“見△△(主條目)”。 1 因為所收條目既有現代吳語方言（包括蘇州和其他地點）還用的，也有古方言的，另外還有夾雜官話成分的，所以有許多詞語難以註上合適的讀音。為了給讀者提供適當的參考，書末附錄現代蘇州話的同音字表，字表的標音使用國際音標。
2 如果原著中有對詞語的發音有說明，壹並抄錄。 1 本詞典的條目壹般都加標詞性，用尖括號(<>)括起來。詞類分為 以下13 類（粗體字表示正文中使用的簡稱）
實詞： 名詞、動詞、形容詞、量詞、數詞、代詞;
虛詞： 副詞、連詞、介詞、助詞、語氣詞、嘆詞、擬聲詞。
另設“詞綴”，包括前後綴。
2 短語、熟語壹般不標詞類，但歇後語標為“<歇>”。
3 部分後綴的處理：不能獨立使用，且與詞根結合較緊的，如“裏”(白白裏、測測裏、輕輕裏)，與詞根壹起作為壹個詞處理，“裏”又作為詞目單獨另列壹項。 1 釋義方式壹般采用只列出普通話對應詞的方式;必要時采用闡釋說明的方式。
在作詞義的解釋時，對於虛詞，列出普通話裏對應的形式，同時簡單說明其用法;如果沒有合適的對應詞，則盡量用簡明扼要的語句說明。
2 釋義壹般只闡述基本詞義，必要時對詞的褒貶等附加意義加以說明。 1 本詞典以例證為根本，每個義項至少要有壹條例證。為了較全面地反映詞語的歷史演變過程，註意采用不同時代、不同作者、不同體裁的作品的例證。
2 有些例證太長，則刪去少量無關緊要的語句，刪去的部分用省略號“……”表示。為了和釋義區分開來，例句前加上方框“□”。
3 例證後面括號裏是出處。順序是書名(篇名)、卷、回(戲曲則是本、折或出，其他體裁的作品也應按實際分節標)。為節省篇幅，不標明作者和版本，讀者可查檢附錄的引用書目。
4 原文中的夾註用圓括號括起來，並加“原註：”二字，如：
燒香雖則是個好事，算來要費介二錢個放光。(原註：白銀曰放光。)(山歌9卷)