這兩個詞的相同點是都為動詞,都指因發展到壹定階段或變化到壹定程度而逐漸減少以至沒有.它們的意思非常接近,在《現代漢語詞典》（商務印書館2003版）對“消逝”的解釋就是“消失”.要理解兩個詞語的差別,首先是必須搞清楚“失”與“逝”這個語素的區別.“失”的意思為“失掉,丟掉（跟‘得’得相對）”.“逝”的意思為“過去”,多指時間、水流等.由此可知,消失側重結果,強調永遠失去了或很快失去了.例如：“瞬間,壹顆流星就從夜空中消失了.”“消逝”側重過程,指逐漸減少.例如：“火車的隆隆聲慢慢消逝了.”
與這兩個詞相近的還有“消釋”,它有兩個義項：①消融,溶化.②（疑慮、嫌怨、痛苦等）消除；解除.如“誤會消釋”.
消蝕：偏重於損失、虧耗的意思.
以下這幾句話很好地解釋了這四個詞：
在我消失之前消逝,消蝕著自己,讓自己消釋!
消失在宇宙中,讓時間和空間就這樣無法阻礙著自己.
消蝕著自己那麽美麗的幻想,讓夢幻和想像就這樣的腐爛.
消釋那些所謂的幸福,讓自己永遠這樣麻木下去.
我笑,是因為我在為自己尋找理由.
我哭,是因為我已經累了.
想妳,已經變成了出不清的感覺了.