1、冠軍：
說來，冠軍壹詞由來已久。遠在公元前209年，中國歷史上爆發了第1次大規模的農民起義。當是楚國有壹位奮起反抗嬴秦暴政的大將宋義，英勇善戰，十分威武，秦兵屢屢敗於他的手下。由於他戰功赫赫，位居諸將之上，於是楚軍將士贈給他壹個光榮的稱號：“卿子冠軍”。《史記·項羽本記》就有這樣的記載：“諸別將皆屬宋義，號為卿子冠軍。”這是中國歷史上第1個榮獲“冠軍”稱號的人。
到了漢代，冠軍壹詞繼續沿用了下來。據《漢書--霍去病傳》，霍去病就以戰功官拜驃騎將軍，封“冠軍侯”。漢代以後，戰功卓著的武將，也都采用了冠軍為官銜。從魏晉迄南北朝各代，都設有“冠軍將軍”，唐朝也設有“冠軍大將軍”的官銜。直到清朝，護衛帝王的鑾儀衛及旗手衛的首領，也稱為“冠軍使”。
至於亞軍，由是由於亞是次壹等的意思，也就是低於冠軍的優勝者。在古代，有“亞聖”、“亞父”諸稱。學者稱孔子為“至聖”，稱孟子為“亞聖”。《史記--項羽本記》中有：“亞父南向坐，亞父者，範增也。”這是因為項羽很尊敬範增，把範增認作僅次於生父的長者。
“季軍”，指名次低於冠軍、亞軍的優勝者，是指競賽的第3名。在我國的舊歷中，春季的3個月分別叫孟春、仲春和季春。
殿軍，原指軍隊行軍走到最後面的部隊。《晉書--王坦之傳》：“孟反，範燮，殿軍後入。”後引伸用於體育比賽及考試等，指競賽的最後壹名。現代漢語中，殿軍壹詞已經被約定俗成，取殿軍為三軍之後的意思，將其意思更改為冠軍、亞軍及季軍之後的第四名。
如今，冠軍、亞軍等詞在體育競賽、文娛遊藝等活動中被廣泛采用。
2、鰲頭：
指皇宮大殿石階刻的大鰲的頭，考中狀元的人才可以踏上。出自科舉，科舉之狀元，在禦殿唱名時站的地方，是壹只鰲頭。那個地方只能是狀元的，所以叫獨占鰲頭。（“鰲”字為形聲字）
示例黃傳惕《故宮博物院》（人教版八年級上冊14課）：三座大殿矗立在七米多高的白石臺基上。臺基有三層，每層的邊緣都用漢白玉欄桿圍繞著，上面刻著龍鳳流雲，四角和望柱下面伸出壹千多個圓雕鰲頭，嘴裏都有壹個小圓洞，是臺基的排水管道。
3、魁首：
“魁”“首”兩字都有“居第壹位的”義項。由“魁”“首”組成的並列復詞“魁首”，指首領，居首位者。多用作褒義，用來指稱在同輩中才華居第壹的人。比如：“文章魁首”指文章寫得最好的人，“五經魁首”指科舉時代五經試士每經所取的第壹名，“女中魁首”指女子中才華最出眾者。
“魁”與“首”組成的合成詞中雖有貶義詞，如匪首、首犯、盜魁、兇魁等等，但其貶義來自其他語素，“魁”“首”只是提升了罪惡的等級而已。估計沙先生本意是想用“罪魁禍首”，為了與上句對仗，將它縮略成“魁首”。可是少了“罪”“禍”這兩個字，貶義也就蕩然無存了。
4、桂冠：
釋義把月桂樹的枝條或花環作為壹種勝利或傑出的象征，後來習慣以桂冠作為光榮的稱號，也比喻冠軍。榮膺桂冠，表示光榮地獲得了最高的榮譽。
示例桂冠詩人（傑出的詩人）
典故原先人們把月桂樹的枝條做成花圈的形狀或把花圈戴在頭上作為壹種勝利或傑出的象征，後來通常以桂冠作為光榮的稱號，也比喻冠軍或傑出的人物。榮膺桂冠，表示光榮地獲得了最高的榮譽。
5、榜首：
科舉考試錄取名單告示上的第壹位。
原指科舉考試錄取名單告示上的第壹位。現在多指首位或第壹名。
榜，
（1）匾額。（榜題）（榜字）
（2）考試錄取名單的告示。(金榜題名)(落榜)
（3）公開張貼的文告。（光榮榜）（出榜安民）
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