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理性與直覺

理性思維與直覺思維的關系是什麽?它們各自的功能是什麽?什麽情況下,它們的關系是和諧的?什麽情況下,它們的關系是病態的?有人推崇直覺的原因是什麽?本文將逐壹探討這些問題。

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什麽是理性?什麽是直覺?

現代漢語詞典(第五版)對理性和直覺有如下解釋。

理性:A.屬性詞。指屬於判斷、推理等活動的(和“感性“相對)理性認識。B.名詞。從理智上控制行為的能力。

直覺:名詞。未經充分邏輯推理的感性認識。

從詞典的解釋可以看出,理性和直覺都是壹種認識能力。另外,理性還包括壹種自我調控的意誌能力。

在本文中,理性是指正確恰當思考的能力。它包括判斷真假、對錯、善惡的理智和改過遷善的良知。直覺是壹種感性直觀的認識能力,這種能力的特點是不經過思考便能做出迅速的反應。它包括本能反應和壹種憑感覺而不是推理的判斷。

認知心理學家曾研究過直覺思維與理性思維的問題。請看下面三道題:

A.球拍和球的總價是1.1元,球拍比球貴1元,那麽球的價格是多少?

B.如果5臺機器用了5分鐘生產5個零件,那麽100臺機器生產了100個零件需要多少分鐘?

C.在壹個湖裏有壹片睡蓮,睡蓮的面積每天擴大壹倍。如果睡蓮覆蓋整個湖需要48天,那麽他覆蓋半個胡需要多少天?

直覺告訴我們的答案分別是:0.1,100,24。但理性告訴我們的正確答案是:0.05,5,47。

從這個例子我們發現,直覺思維的特點是反應迅速,但不準確;理性思維的特點是反應慢,但十分準確。這個例子說明,直覺思維在認識復雜問題的時候是靠不住的。但這並不是說直覺思維完全沒有用處,在認識簡單問題時,它非常有用。

比如,方舟子遇襲時本能地逃跑,這就是壹種直覺反應,他不可能等仔細辨別壞人後,才想起要跑。又比如,我在寫作本文時,壹邊思考,壹邊打字,打字就是壹種直覺反應。因為打字不需要思考,所以我才能把註意力集中在寫作的內容上。

需要特別說明的是,直覺思維有兩種:壹種是生存本能反應的直覺思維;另壹種是通過訓練獲得的專業直覺。以打字技能為例。最開始練習打字時,我們運用的是理性思維能力,需要壹個壹個地找到鍵盤上的字母,才能打出字。經過大量的訓練,就可以依靠直覺盲打。

從以上分析可知,理性思維與直覺思維是人的兩套不同的思維系統。直覺思維是動物本能反應,是先天的;理性思維是對本能反應的超越,是後天訓練的。在認識問題時,有時它們的運算結果壹致,有時則不壹致。比如,“飛機比火車更安全”這個統計結果是反直覺的;有些人憑直覺看是個好人,但發現其背後的作惡證據才知道是個偽君子。

直覺思維主要適用於解決簡單系統的問題,比如遇到危險本能地躲避。對於復雜系統的問題,起主導作用的是理性思維,比如面對求職、處理糾紛、解數學難題等。

直覺與理性有不同的功能,解決不同層次的問題。如果直覺思維與理性思維各司其職、各安其位,在認識世界時,各自發揮不同的作用,那麽就十分和諧。然而事實上,很多人的這兩個功能經常糾纏、沖突,產生了很多有關理性與直覺的困惑。

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有沒有外星人?有沒有特異功能?我曾經和壹位朋友爭論過這兩個問題。我認為,這些問題屬於復雜系統的問題,應該訴諸理性思維系統,依靠證據和邏輯說話,而不能訴諸直覺信仰的思維系統,不能靠臆想、猜測。但是,他因身邊有親人自稱有特異功能,便傾向於認為特異功能存在。在我看來,我這個朋友混淆了直覺思維與理性思維的功能,錯用了思維系統。形象地說,是他的直覺思維對理性思維“謀權篡位”了。

直覺思維處理的是簡單系統的問題,理性思維處理的是復雜系統的問題。迷信現象,就是在處理復雜系統的問題(比如,特異功能、世界末日)時,直覺思維“霸占”了理性思維的位置所導致的,用輕信盲信取代了實證理性,好比在劉備的團隊中,張飛篡奪了諸葛亮的軍事指揮權。

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有很多人對直覺思維的推崇勝過理性思維,對直覺思維抱有更高的期望。這種直覺思維對理性思維的“覬覦”,是產生迷信、反智的原因之壹。

當人生遇到困境,比如失戀、失業,我們在內心深處很可能對自身的理性能力產生懷疑。當不信任自己天賦的理性能力後,便容易投靠感性直覺的思維,陷入迷信。