二百多年前，中國的月季花傳入了歐洲，經過多代育種家的努力，1867年育成了“現代月季”( Modern Rose )，把月季花發展到壹個嶄新的階段，二十世紀，現代月季重返故鄉，成為我國日常生活中的重要花卉，人們仍稱之謂“月季”。然而，它和原有的“月季花” 有不同的含義，因為，“現代月季”在中國“月季花”的基礎上溶入“玫瑰”、“野薔薇”等的血液，它既是中國月季花的發展，也是中國月季花的繼承。所以，現代月季既包括“月季花”、“玫瑰”、“野薔薇”等薔薇屬植物，也包括它們的雜交後代，含義較為廣泛。
“Rose”壹詞在英、法等國是對薔薇屬植物的通稱，實際上包括了各種野生薔薇、月季花、玫瑰等多種植物，可能我們前輩翻譯家們對此了解不深，在所有的“英漢”、“法漢”“德漢”等詞典中，“Rose”(“Rosen”) 壹詞只有“玫瑰”壹種解釋，所以，“Rose”壹詞統壹被翻譯成“玫瑰”，這也是長期以來造成月季和玫瑰不分的重要原因。
在我國香港、臺灣等地區，由於受國外的影響，把月季壹直稱為玫瑰，並影響到廣東地區，例如，深圳的月季園被稱為“玫瑰宮”，文學作品中也把生活中的月季冠以“玫瑰”的雅稱，把月季切花通稱為玫瑰，什麽“送妳壹支玫瑰花”，“九百九十九朵玫瑰”等等，實際上這種叫法是不夠準確的。