考察宜興東西氿湖的“氿”字，可以看出他的古今音變情況，可以判斷大致是在什麼時候氿字的讀音由gui音變成jiu音,同時也反映出漢字讀音變化的壹些規律，特別是漢字的某些地方性讀音的變化規律。
壹、 氿字的古今音變
查宋本《廣韻》上聲卷第三，旨韻第五，可以看到氿字與軌簋晷等字屬同壹類來源，屬於上聲旨韻見母字，反切讀音：居洧切（洧字讀音wei）。按語音發展規律這壹類字讀音為gui，因此，氿與其他同類字，在詞源、辭海壹類詞典中，都讀這個音。
宜興話裏氿字讀jiu音，不符合語音發展規律，算是出現了例外。在《現代漢語詞典》中，這個讀音特指用於宜興的氿湖。
氿字成了多音字。即有gui和jiu兩種讀法。
二、 氿字讀jiu音起於何時
我查過壹些韻書和字書，在宋代的《廣韻》和元代的《中原音韻》
中，還沒有出現jiu音的記錄。
在段玉裁註許慎撰《說文解字》中，段註：從水，九聲。這說明jiu 音已經正式進入字書。解釋壹點，九字與氿字在古代不同源，自然就不該同音，九字屬於上聲有韻見母字。
元代的《中原音韻》出書是在1324年，段註《說文解字》的刊行是在1815年，其間相差491年，《中原音韻》時，在宜興氿字是否已讀jiu音，這已無法考證，可以肯定的是在段註《說文》之前，宜興已經將氿字讀為jiu音，而且時日久遠，不容置疑。因為語言的變化是非常緩慢的，它遵循“約定俗成”的原則，不管這個字的讀音變化符不符合變化規律，都要通過漫長的時間，讓人們普遍認同，當大家都使用新的讀法時，專家學者也只好跟著認帳，讓其進入詞典。`
段玉裁是江蘇金壇人，金壇離宜興很近，他肯定知道宜興及周邊地區都將氿讀jiu音，已經約定俗成，於是他也承認：從水，九聲。
三、 氿字讀音變化的條件是什麼
我考慮主要有兩條：
1、氿字本來就是壹個生僻字，它的應用範圍很小，很多人不認識，特別是外來的人，看到這個字就敢念做jiu字，原因是，漢字是形聲字，很多字都可以認字認半邊。在江西撫州附近有個地方叫“水滸”，我在那裏就聽當地人叫“水xi”。這種例子比較多的。宜興氿字的念法可能也有這個因素。
2、早期氿字的讀音同鬼字的音相同，說到“氿湖”如同“鬼湖”，給人以不吉祥吉利，或者恐怖的感覺，出於忌諱心理，也要找壹個可以替代的讀音來作氿湖的稱謂，於是，jiu 音正好解決了這個問題。
對氿字的認識，不知對否，我只是忖度而已。