確實如提問者說的，貓在日本是個常見的形象。但是個人沒有感覺到日本人對貓有什麽鐘情。如果說很多作品裏面涉及到，應該與貓的獨特個性有關，畢竟，貓對人的依賴沒有狗強烈，很神秘。其實這也是世界很多民族對貓的***同印象。獨立，神秘，個體生存能力強等等。
在日本，其實和國內沒有太大區別。也有人喜歡貓，也有人不喜歡，有人覺得貓神秘，有的覺得可愛。在國內看到的多是漫畫電影作品，可能會造成提問者有那樣的感覺。
言規正傳，
從古至今的日本人對貓是當作朋友，甚至比狗強烈，這與環境有關，日本是農業和漁業的島國，貓可以捕鼠護糧和防治漁船鼠害，在這兩方面的作用都要強於狗。很多日本作家都寫過貓，還有許多漫畫，電影...在這些作品裏把貓作為神秘強大的象征。而對貓的喜愛其實沒有反映什麽獨特的性格特點。畢竟比較喜愛不是特別專壹的喜愛。也不是全民喜愛。實在不能壹概而論。
壹家之言。