所謂“拆字格”即將某字按照漢字的組合方式，將其拆散，重新組合，以生成新的義項。例如，時下網絡上正流行著的“馬叉蟲”之說，就是典型的壹例。“馬叉蟲”源於“騷”字。查《現代漢語詞典》，第壹個解釋的義項，指“舉止輕佻，作風下流”。可見是個貶義詞。為避直說刺耳之嫌，故有人將其分解成“馬叉蟲”三個字，委婉表達。例如：1、“請看那‘馬叉蟲’勁兒，哇塞！”2、“馬叉蟲’，妳真牛，牛，牛！”這兩句表象都是感嘆句，前者“馬叉蟲”為形容詞，後者“馬叉蟲”為名詞，兩者都有借喻其人行為放浪、輕佻，或放縱、恣睢之意，與“騷”字同義。這種“拆字格”的語言現象，常常通過和借喻套格使用，達到委婉、含蓄的表達效果，給讀者帶來幽默、風趣的笑料，使人精神愉悅。
說到“拆字格”，並非當今人的首創。翻開我國古代文化典籍，此類語言現象頗多。例如，南北朝時期的劉義慶，在他的《世說新語》中，就記載了這麽壹個“拆字格”的語言故事：“人餉魏武壹杯酪，魏武啖少許，蓋頭上題‘合’字以示眾。眾莫能解，次之楊修，修便啖，曰：‘公教人啖壹口也，復何疑？’”這是後來婦孺皆知的“楊修之死”的歷史掌故的淵源。楊修是怎樣破解這壹“密碼”的呢？原來，其中“合” 字，就是這個故事的字謎之處。楊修壹看到這個“合”字，並立即在腦海裏將它分解為“人壹口”三個字，恰好會意成“壹人壹口”酪。所以，楊修會心地吃著酪，而他人莫名其妙，不解其義。曹操在這裏運用的就是我們今天所說的“拆字格”的修辭手法。這個故事，後來在《三國演義》裏被演繹成曹操因妒忌楊修的恃才放曠，而終將殺了楊修的腦袋。
南宋女詞人朱淑貞，壹生愛情郁郁不得誌。“不見去年人，淚濕青衫袖”，道出她失戀的傷感之情。她無法敵過頑固的封建勢力的壓制，受父母之命、媒妁之言嫁給了壹個市井商人為妻。婚後，她與丈夫沒有***同語言，精神生活十分貧乏，苦悶不堪。後來丈夫變心，她毅然寫下壹首《斷腸詞》：“下樓來，金錢蔔落；問蒼天，人在何方？恨王孫壹直去了；詈冤家，言去難留；悔當初，吾錯失口；有上交，無下交；皂白何須問；分開不用刀；從今莫把仇人靠，千裏相思壹撇拋。”全詞十句話，句句分道揚鑣，悲切與憤懣交織在壹起，表示了她和丈夫壹刀兩斷且幹凈利落的堅決態度。有趣的是將每句話作為“拆字格”修辭的謎面，謎底正好順次為“壹、二、三、四、五、六、七、八、九、十”這十個數碼字。原來，“下”字，拆分成“壹”和“蔔”；“天”字，拆分成“二”和“人”；“王”字，拆分成“三”和“壹”（“壹”的直立）；“詈”字，拆分成“四”和“言”；“吾”字，拆分成“五”和“口”；“交”字，拆分成 “六”和“乂”；“皂”字，拆分成“白”和“七”；“分”字，拆分成“八”和 “刀”；“仇”字，拆分成“人”和“九”；“千”字，拆分成“丿”和“十”。
相傳風流才子紀曉嵐與丁雲和尚為棋友。壹日，紀曉嵐去竹林找丁雲對弈，丁雲不在，紀曉嵐獨坐廊下等候。很久，丁雲才歸，紀曉嵐起身行禮，吟壹聯道：“竹寺等僧歸，雙手拜四維羅漢。”丁雲壹聽，連忙還禮答道：“月門閑客在，二山出大小尖峰。” 話音剛落， 兩人不禁大笑，挽手進屋下棋。不知不覺夜深，小沙彌便來報說寺門已經關閉。紀曉嵐聽此，便知小和尚是在下逐客令。於是，才思湧出，遂吟壹聯道：“門內有才方是閉”；紀曉嵐此聯含有對弈雅興未盡之意，所以才責怪小沙彌太不懂事，而小和尚聽後卻不知所雲。丁雲趕忙答道：“寺邊無日不知時”。老和尚這是借此給小沙彌解圍、賠禮。紀、丁二人的聯句，壹直被後人視為“離合拆字聯”的典範。第壹聯將“等”字拆開，為“竹”和“寺”；“雙手”為“拜”字（草體“拜”，即是“雙手”）；“四維”則為繁體“羅”字；“月”字在“門”內，為繁體“閑”字；兩個“山”為“出”字；“大”、“小”為“尖”字。第二聯也是用離合拆字的方法：“才”字在“門”內為“閉”字；“寺”加“日”為繁體的“時”字，真可謂貌離神合。因此，這兩聯不僅字拆得好，而且出句、對句切合人物的身份和場景，生動、形象地表達了吟聯人要說的意思，妙趣自然。
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