如何提高英語拜托各位了 3Q
所謂「學好英文」,是指聽、說、讀、寫四方面的能力已大致應付生活上普遍的需要。在聽力方面,要能大致聽懂壹般性的英語演講、新聞英語廣播,以及普通電影中的英語對白等。在講的方面,要能與英美人士就壹般話題作較長時間的交談,至於用英語問路、購物、點菜、作報告、打電話等等,也都能夠應付裕如。在閱讀方面,要能大致讀懂英文時代周刊、新聞周刊、紐約時報、讀者文摘英文版、英文中國郵報或中國日報,以及其他非特殊專門性的英文讀物。凡涉及專門學科比較深奧的讀物,通常需要深入鉆研後始能理解,所以不必用來衡量壹般水準的閱讀能力。最後,在寫的方面,要能用英文寫壹般社交或商業書信、讀書或業務報告,以及普通題材的文章等等。 以上所列的英文能力標準,對大部份中學生而言顯然是偏高了;對大學生而言,相信只要肯下四年苦功,大抵都能冀望達到。我必須鄭重聲明的是這種標準的擬訂,完全為了能確實滿足生活上多方面的普遍需求,絕非有意誇張困難或唱高調。換言之,訂出這種標準是不得已的,因為,倘若達不到這種標準,則用起英文來恐將難免常有不太夠用的挫折感,果真如此,便不能說是「學好英文」了。 那麽,究竟要怎樣做,才能有效達到上列標準呢?這實在是「老生常談」而且「見仁見智」的問題。不過,為了拋磚引玉,乃不揣簡陋,就管見所及提出下列十項建議,敬請專家惠予指正。 第壹, 袪除學習英語的心理障礙。最常見的障礙有兩種,壹是決心不強,二是信心不夠。其實,要想學好英文或其他任何學科,非得先下定決心學好它不可。有人學英文已有七、八年甚至十幾年的歷史,卻仍未「學好」,固然可以歸咎許多因素,但最根本的原因之壹恐怕是沒有下定堅強的「學好英文」的決心。由於這個緣故,學習態度往往就顯得相當被動或消極。我曾教過「大壹英文」課,常常看到不少學生修英文似乎只為了應付考試,賺幾個學分而已。這些學生只喜歡念考試範圍以內的東西,範圍以外則沒有多大興趣。如有這種學習動機與態度,卻想「學好」英文,恐怕花再長的時間也很難如願以償。 談到信心不夠,也是很可怕的壹種障礙。我認識的學生當中便有不少是怕開口說英語或怕寫英文的。他們似乎把英文當作什麽神聖不可侵犯的,或什麽艱難無比的東西來看待。其實,這是大可不必的。我們應該註重隨學隨用的原則,盡量找機會把學到的應用出來,不可老是畏畏縮縮的光學不用。相信很多人只要狠狠抖落「害羞」或「害怕」的心理,便將發現自己業已具備使用英文的基本能力。有了信心後,自然能夠學得既快又好。 第二, 多多嚐試用英文來思考。許多人開口講出壹句英語之前往往要先想了半天,其實他們是在心裏暗地進行「中譯英」的工作。翻譯或打腹稿本身並沒有什麽不好,但是在實際與人會話的場合,通常對方總是期望妳立刻有所反應。遲疑壹二秒尚無大礙,超過三五秒鐘的話,對方便會覺察妳在遲疑了。為了避免這種反應慢半拍的缺點,最好平時常用英文來思考。這樣做,等於經常復習英文,也等於默默地給自己考試,久而久之,反應自然會變快些。 第三, 常跟朋友練習英語會話,也常收聽英語廣播或電影對白。住校生與幾位室友「約法三章」,規定除某些特殊場合之外,壹律得講英語。認真實施的話,我敢保證,不出三個月聽講能力便有可觀的進步。我大三時,在回宿舍的公車上用英語大談電影觀後感,正「蓋」得起勁時,壹位旁座的陌生男子過來幹涉,說是要給我們「補習國語」,這位男子和他的壹位同伴跟著我們在新生南路底臺大站下車,要我們走進出牌後的暗巷裏接受「補習」。我們看到情勢不妙,立刻拔腿就跑,幸好安然脫險了。希望大家在公***場合說英語時,千萬要提防別人「誤會」妳們。萬壹英語尚未學會講,嘴巴卻被打歪了,那就太劃不來了。 第四,多背誦英文字詞及好文章,或朗讀名家英語演講。這樣做,也有許多好處,例如可以增進對英文句子的意念單元及其表達語調的認識,同時也能借此培養開口說英語的勇氣。以前教「大壹英文」時,每教完壹課後,總要指定學生背誦壹兩段較為精彩的。此外,每次上課時都要請壹位學生上臺演講,壹學年下來每人都至少有兩次上臺的經驗,事後許多學生都向我表示獲益匪淺。 第五,常常閱讀英文報紙及雜誌。住校生不妨與同室室友合資訂閱至少壹種英文日報及壹種雜誌。不能與別人合訂的,也要舍得花錢獨自訂閱。大壹新生還有「大壹英文」課,固然也要這麽做,大二以上不再有正規英文課的學生,更需要這麽做。我推薦China Post, China News, New York Times, Time, Newsweek, Reader's Digest, 等等刊物,原因很簡單,就是它們記載的都是最新的資訊,使用的都是最新的英文,有時新到很多字詞及表達法在壹般字典裏都還找不到。如果我們常常閱讀這類刊物,不僅可以獲得很多新知,而且可以學到最實用最時興的英文。反過來說,如果不肯接觸這類刊物,只想在幾本學校教科書的小天地裏打轉的話,是很不容易使英文能力升級的。 第六,多多欣賞文學作品,尤其是英文小說。這點建議特別適用於非英語系的學生。對於初次選讀英文名著的人來說,過於艱深難懂的,例如意識流之類的作品,是不太適宜的。最好先讀文字清新簡明、故事富於趣味的作品。記得我念師大附中時,楊淑玉老師指定的英文暑假作業之壹,便是閱讀壹些用較為淺易的英文改寫成的西洋文學名著。在那之前,總是念些短文及專搞什麽文法之類的瑣碎東西。及至開始碰英文名著後,才突然發現自己大致讀通整本的英文書了,心中不禁大喜,對英文的興趣也就更濃厚了!英文系的學生大概都有類似的體驗,非英文系的學生不妨試試看。文學與人生的關系是如此密切,欣賞英文名著既能使英文進步,又能加深對人生的了解,真是壹舉數得。 第七, 多多練習用英文寫日記,或用英文跟朋友通信。以前我曾透過別人介紹跟壹個美國男孩做筆友,的確很有意思,可惜兩人只通了半年多的信,就中斷了。至於寫英文日記,也是極有用的。讀完本文後,各位不妨把我的「十項建議」譯成英文,記在日記裏。如果因為功課太重,無暇好好「創作」,則不妨只抄下幾行書報上讀到的佳句或格言警語,高興時也可以選些中文的文章試譯幾段,抄在日記上。這樣寫了壹段時間後,寫作能力必將大大提高。 第八, 盡量了解語言與文化的密切關系。事實上語言就是文化的壹種象征,所以透過壹國語言可以深入觀察該國的文化。本來這是很簡單的道理,可是卻被很多人忽視了。就英文而言,常聽見「英式英語」、「美式英語」,及「黑人英語」等類「英語」,各有各的特色,而那些特色都跟著它背後的文化有關。英語學習達到相當程度時,往往會覺得英文能力好像總是停留在某個階段,造成這種現象的原因不只壹端,其中之壹可能就是由於沒有進壹步研究英語背後的文化所致。如果這種觀察尚屬正確,那麽,為了突破自己的英文「瓶頸」,恐怕就得設法多多認識英美諸國的政治經濟制度、社會風俗、文學藝術、哲學宗教、甚至於科技發展各方面的問題,美國孟肯先生(H.L. Mencken)所著「美國的語言」便是壹個著名的例子。 第九, 購買足夠的英文工具書。字典之類的參考書,乃是語言學習者不可或缺的工具。有意「學好」英文者必須至少擁有壹本又重又厚的大型英英字典,如韋氏的或蘭登的大字典即是;至於良好的英漢、漢英、俚俗語、片語、同義反義字、外來語、簡縮字詞等類字典最好也都購備壹種。有人學了好幾年英文,用來用去還是壹本小小的英漢字典而已,始終還不曉得勤查大型英英字典及其他各類工具書的好處,毋寧是很可惜的。畢竟,工具書不齊全,便無從下深厚的工夫,要想“學好”英文,除了需要良師指導外,還必須靠自己自修。因此,希望有意者明天就去買全必需工具書。等到工具書摸得臟兮兮時,英文能力大概就能達到壹個預期的起碼標準了。 第十, 必須持續地學習再學習。凡是皆須持之有恒始有所成,學習語言更是如此。這種老得不能再老的道理,用不著我在這裏多費唇舌。遺憾的是偏偏有不少人,在英文學習的漫長道路上,半途而廢了。尤其是非英文系的學生,自大二以後逐漸疏遠英文。過了幾年後,有的甚至完全拋棄英文,而把英文視為畏途了。如此前功盡棄,憾何如之!英文之為壹種強勢國際語言,看來在我們有生之年是不會有什麽改變的,所以,跟它結下不解緣,無論從那壹個角度來看,都是很有實用價值的。盼望還沒有「學好」的人要痛下決心繼續學下去,已經「學好」的人也要精益求精,切勿中輟。畢竟,學問是永無止境的。謹以摯誠與大家互相勉勵。