牛津大學(University of Oxford),簡稱牛津,是壹所位於英國牛津市的世界頂級公立大學,建校於1167年,為英語世界中最古老的大學,也是世界上現存第二古老的高等教育機構,被公認為是當今世界最頂尖的高等教育機構之壹。牛津大學是壹所在世界上享有頂尖大學聲譽、巨大影響力的知名學府。
牛津是泰晤士河谷地的主要城市,傳說是古代牛群涉水而過的地方,因而取名牛津(Oxford)。牛津向來是倫敦西行路線上的重點,早在1096年,就已有人在牛津講學。
在12世紀之前,英國是沒有大學的,人們都是去法國和其它歐陸國家求學。
1167年,當時的英格蘭國王同法蘭西國王發生爭吵,英王壹氣之下,把寄讀於巴黎大學的英國學者召回,禁止他們再去巴黎大學。另壹說法是,法王壹氣之下,把英國學者從巴黎大學趕回英國。不管如何,這些學者從巴黎回國,聚集於牛津,從事經院哲學的教學與研究。於是人們開始把牛津作為壹個“總學”,這實際上就是牛津大學的前身。學者們之所以會聚集在牛津,是由於當時亨利二世把他的壹個宮殿建在牛津,學者們為取得國王的保護,就來到了這裏。
牛津大學是英國研究型大學羅素大學集團、歐洲頂尖大學科英布拉集團、歐洲研究型大學聯盟以及Europaeum中的核心成員。牛津大學出版社是世界上最大的大學出版社,出版作品包括20卷《牛津英語詞典》。牛津大學同時為兩個著名獎學金計劃的舉辦地:壹為於2001年設立的克拉倫登獎學金;另壹為於過去壹個多世紀裏、吸引了不少傑出研究生前來學習的羅德獎學金。牛津同時擁有全球最具規模的大學出版社,及全英最大型的大學圖書館系統。牛津大學培養了眾多社會名人。這包括了26位英國首相、27位諾貝爾獎得主(總聯系人***60名)及多國的領袖與政治要員。