商初的伊尹,由廚入宰,壹步登天。人們對伊尹政績議之不多,倒常叨念伊尹的廚藝,譽其為烹飪聖賢,似可呼其為“烹調宰相”。
自周代至春秋,廚師的別名五花八門:皰人、膳夫、獸人、漁人、酒人、漿人、臘人、鱉人、鹽人、雞人……不壹而足。這些名稱倒也貼切,烹獸之人即為獸人,烹鱉之人即為鱉人,烹雞之人即為雞人。不過,那時還不懂得吃魚翅、鮑魚、海參,否則定會又有翅人、鮑人、參人的名稱出現。
縱觀古代食陣,計有八路“兵馬”:禦廚、衙廚、肆廚、家廚、寺廚、船廚、軍廚、妓廚。每壹路“兵馬”,又有若幹分支。如:古代軍營又稱軍廚為炊家子、炊子、火夫、火頭軍;在宗教寺觀,又稱寺廚為僧廚、道廚、飯頭、菜頭;在肆廚當中,廚師的別名當是最高雅的了,稱為當局、鐺頭、著案、師公、量酒博士。
自古至今,人們對廚師褒貶不壹:褒者稱其為天廚、鼎俎家、菜將軍、調味大師;貶者稱其為庖奴、廚下兒、竈下養、油頭。粗略估計,廚師的雅號諢名居然有120種之多,可謂雄居百業之首!