許瑤光出梁章鉅門，詩文書法，均有所就。有《雪門詩草》十四卷，同治十三年刻本，及《雪門詩草》十六卷，光緒二十四年校刊本，流傳於世。許瑤光作詩質實，包涵內容至為廣泛。其詩不乏歌詠抒情之作，具有藝術欣賞價值；又含不少史實記述，可供文史考證，具有歷史文獻價值。
許瑤光以為，詩應以寫身世，寫各有關切其身其世之詩。《雪門詩草》自序謂：“際休明時，人知作褒美詩矣；然褒美而無實，直諛詞耳。處憂患時，人知作諷刺詩矣；然諷刺而不當，直下流汕”。又謂：“運意措詞宜法古，抒情寫景宜從今，或歌或泣隨所遭。曲盡其態，渺無成見，與其間庶。作詩者如署行義年，覽詩者如親見當時事，則真切矣”。在許瑤光的詩篇中，還有不少論詩之作，對詩詞有他獨自的見解。
《雪門詩草》十六卷分《悠遊集》、《篙目集》、《上元初集》、《上元二集》等四集，為道光二十年至光緒八年詩，***二千零三十首。附《衍古謠諺》五十五首。
《悠遊集》為鹹豐二年赴浙江出任前詩。多載讀書科試，紀行聞見。《炎州行》、《沔陽女兒行》、《射蟒臺懷古》、《楊花薄曲》、《遊金山寺》、《湘江竹枝詞》、《西湖雜詠》等篇，當為上乘。《再讀詩經四十二首》、《論詩三十二首》，足供采摭。
他在《再讀詩經四十二首》中論詩時謂：“向未精研註疏，何敢輕說經文。惟仁者見仁，智者見智，愚者何不許其見愚”。這些詩篇，均可見他青春年少時，風華正茂之情。
《篙目集》為同治三年任嘉興府知府前詩。許瑤光“棲遲吳楚，目擊戎馬，舉凡官吏之是非，營政之得失，民氣之盛衰，無默識之，而徐徐焉以筆墨宣達之”。《聞長沙被圍書憤》，詳述太平軍起事經過。以後每壹重要戰役，均據所聞，記有詩文。在他回長沙家中探視，諸暨失守後養傷，去安慶見曾國藩，隨左宗棠回浙江等途中，寫了不少傷感於戰禍之詩。《病媼行》寫道，龍蘭未陷，兵與民鬥，(清將)張玉良冤殺數萬，……乃作《病媼行》：
田中草如人高，山中樹無鳥巢。
村中茆屋頻火燒，火燒不盡余枯寮。
中有病媼烹藜蒿，藜葛秋老不可咽。
血淚界破黃塵面，攜囊乞食向鄰村，鄰村寂寞無人見。
去年大廈連青雲，今年赤壁留斜曛。
縱橫白音纏草根，慘淡重驚病媼魂。
許瑤光有慨於鴉片害人，清廷甚至以鴉片捐助軍餉。在《誌慨》壹詩中寫道：“洋煙由海舶以入中華，見於明萬歷間。李時本草部，名阿芙蓉，壹名阿片，俗謂之鴉片，性能止痢澀精。……本乾嘉間，流染漸盛。華人迷之，有自種者，然終不及洋產。以內地寶貴之銀，易外域害人之物。……有請開煙禁之疏，未能遽用。今則藉洋藥捐，以助軍調矣。”還有慨於華人借用洋兵，我民既日親外國，彼族亦日入內地矣，乃作《錢江歌》：
錢江東岸蓬萊驛，防江尚駐重洋客。
錢江西岸是杭州，二月官軍薄上遊。
請將羽扇畫江流，自陳戰艦壓潮頭。
何人結束花綠綢，華言夷服相對愁。胡不驅歸海隅休。
《上元初集》為嘉興首任時所作。有《秀州詠事》、《雕敝嘆》等來嘉所見詩，《祈雨作》、《種桑詠》等關註農事詩，《宏文館試士作》、《學額》等興學主張詩，《拙官嘆》、《米捐嘆》、《慨流亡》等諷刺感嘆詩，《題秀水沈君古梅圖》、《題嘉興王藝亭學博檇李譜》等好友索題詩，《南湖八景詠》、《訪煙雨樓址》等南湖樓景詩，《申江雜詠》、《京都偶感》等北上人覲詩，《與諸暨蔡書樵弟子論詩》、《論詩》等詩作議論詩，《過朝鮮難夷作》、《臺灣行》等時事雜感詩。
《上元二集》為嘉興二任時所作。有《送陽湖盛柏生大令奉鄂撫調赴廣濟蟠壙采煤》、《九月十八於役乍浦書感》等“強國”、“求富”詩，《七月廿五卸嘉守事留別耆舊》觸網冤獄詩，《長園五詠》、《正月廿六日登玉皇山遠眺》等閑居杭州詩。
許瑤光後期閱歷大為豐富，詩作更為成熟。在《中年》壹詩中自感：人近中年愁，我近中年樂，讀書悟根抵，頗悔章句薄。又在《編詩既成系此》壹詩中自聊：“何心漢宋爭門戶，無力蘇韓鬥異同。惟有冊年雷雨變，並隨花鳥人詩中。”
許瑤光善書，初由董香光人手，後學蘇黃，又變其格。能詩文，嗜碑帖。又喜畫蘭，不肯輕於下筆。
許瑤光作為清代詩人，文化藝術出版社《清人詩集敘錄》對《雪門詩草》有評介和較詳之提要，並將其中價值之較高和史料之最佳者附之於後。《雪門詩草》在全國各大圖書館均有皮藏。 許瑤光不僅是個詩人，還以其史學著作而知名。他的《談浙》四卷，是記載太平軍江南、浙江戰事的重要史籍，被選收入中國社會科學院組織編寫，上海辭書出版社出版的《中國歷史大辭典》(史學史卷)。
《談浙》四卷，於同治十年(1871)成書，有光緒十四年(1888)刊本。《談浙》自序謂：“顧自道光庚戊，歷鹹豐壹朝，迄今同治辛未，已二十有二年，均輾轉俯仰於浙東浙西之境。所任之地，赤緊居多，烽火驚心，羽書駭魄。凡夫天時之遷變，地利之險易，人情之糾紛，皆以靜念觀其動態，而知其成敗之由也久矣。茲於交遊朋好，摘輯筆記，作談浙壹編，聊記身世之遭逢也。”
《中國歷史大辭典》(史學史卷)對《談浙》的評介是：“自鹹豐三年(1853)寧國清軍設防始，凡《談鹹豐十年春二月杭州多守克復情形》、《談鹹豐十壹年九月廿九日紹興失守事略》、《談鹹豐十壹年十壹月初八日寧波失守事略》及《談洋兵》等二十篇，記浙江各府屬間及江南壹帶戰事始末，內容豐富，事備文賅。其中於雙方軍事部署和有關部屬編制、清軍之擄掠及常勝軍華爾被殲情狀，記敘具體，有為他書所不及者”。
如在《談鹹豐三年設防寧國之始》中記述：“寧國兵勇，大約川廣楚三省之人多。本省則募之臺州，如夏寶慶、陶寶登，皆臺盜也”。太平軍進入浙江常山後，“臺勇乘機搶掠、飽掠而走”。“臺勇掠於常山既飽，潰至西安，龍蘭團練借殺臺勇之名，遇估客貨重者，奪其所有而殲殺其人；又攔河稽查，稍有輜重者，即以形跡可疑殺之。”
又如在《談同治元年四月中外官兵克復寧波府城連復各邑事略》中記述：“廿七日，華爾以李鴻章副將，率常勝軍七百人攻寧波城，槍彈中胸達背，付八日華爾隕於寧。”
許瑤光在《談浙》中對太平軍戰事的記述，正如自序所謂，來自“交遊朋好，摘輯筆記”。其中親身經歷的，恐只有《談鹹豐十壹年三月十九日金華失守事略》中，金華失守後太平軍攻入諸暨壹段。
許瑤光重視史料收集，在官時耳聞目見，均有詳細記載。在對待收集的史料上，持慎重態度。其自序謂：“若廣摘兼聽，仍以已見斷其是非，則線語也”。又謂：“經諱國惡，傳則直書，或嚴或誇，不必盡符王庭揚言。草野諷議，同異之閑，有忌無忌，所談不盡與奏牘合”。由於許瑤光在《談浙》中議論縱橫，記敘翔實，“以靜念觀其動態”；對待“經諱國惡”敢於直書，不盡符合“王庭揚言”，“與奏牘合”，與清代正史史料有“同異之閑”。因此《談浙》壹書成為研究太平軍戰事和太平天國人物的重要史卷，被有關著作廣為引用。
在《雪門詩草》中也有不少太平軍戰事，如長沙被圍、武昌失守等記述，還有壹些記述內外關系的詩篇，如《琉球貢使過境偶紀》，記述琉球歷來進貢，及此次補貢和貢使沿途與華人談必稱天朝等情況。又如《過朝鮮難夷作》被《清人詩集敘錄》作為價值較高之文獻刊載介紹。詩雲：
白衣圓領發覆額，乘槎東海遭風厄。飄流遇拯到中華，
中外升平方壹家。給衣給食給船載，遣使護送天之涯。
慎聽約束歸故國，宜感皇家綏遠德。琉球又報難夷過，
東南海闊真難測。(難夷過無虛日，需索頗甚，恐外國流氓有倚此作生涯者。)
光緒元年(1875)，許瑤光組織重修《嘉興府誌》，自任總修，制定體例，負責總審。光緒三年定稿，秋月開雕，四年季夏竣工，版藏鴛湖書院。光緒五年應各方要求重印壹百部。這部《嘉興府誌》俗稱《許誌》，***48冊，88卷，體例得當，篇帙浩博，記載翔實，被認為是府誌中的上乘之作。
光緒八年(1882)十壹月，許瑤光病逝於杭州。葬於湖南長沙瀏陽門外，東鄉、圭塘、許家沖，許氏宗祠祖墳山。其所藏壹批圖書贈於嘉興府學，其後人又將在長沙余下的所有藏書，捐贈於嘉興市圖書館。
許瑤光壹生愛書，勤學、喜文字。詩質實，崇史實，為官務實。性格倔強執著，也就是湖南人的“犟”脾氣，認死理。朝考壹等，因敢寫違禁，遣到浙江。對太平軍戰事，敢於直書，慨朝廷用洋兵，斥清軍亂燒殺。嘉興任上，敢以職份所應為者，吾必為之，省各院司忌其才，十八年未得遷升，“查荒”大案中，為民伸冤，
敢於犯上，終招罷官。
然而，許瑤光在浙江諸暨縣、嘉興府做官得民心，有政績。他的《雪門詩草》、《談浙》流傳於世，具有文學和史學價值。清代有名望的人很多，不可能均進入史冊。許瑤光以其有勛業德望、著作可傳的壹個歷史人物，被收錄於商務印書館《中國人名大辭典》等辭書，他的生平事跡在這些書內均有介紹。