虛詞泛指沒有完整意義的詞匯，但有語法意義或功能的詞。具有必須依附於實詞或語句，表示語法意義、不能單獨成句，不能單獨作語法成分、不能重疊的特點。
虛詞基本解釋
1. [function word,empty word;form word] 沒有完整的詞匯意義，不表示實在的意義，除副詞外壹般不作短語或句子的成分，但有語法意義或功能意義的詞。漢語虛詞包括副詞、介詞、連詞、助詞、嘆詞、擬聲詞。
2. [boastful words]∶虛誇不實的言辭。
虛詞詳細解釋
1. 不能單獨成句，意義比較抽象，但有幫助造句作用的詞。
2. 空話;假話。
《商君書·慎法》:"彼言說之勢，愚智同學之;士學於言說之人，則民釋實事而誦虛詞，民釋實事而誦虛詞，則力少而非多。"?
唐蔣防《霍小玉傳》:" 玉 自生逾期，數訪音信。虛詞詭說，日日不同。"
《紅樓夢》第六八回:"那察院深知原委，收了贓銀，次日回堂，只說張華無賴，因拖欠了 賈 府銀兩，妄捏虛詞，誣賴良人。"
孫犁《秀露集·讀<蒲柳人家>》:"歷史最正直公平，不需要虛詞，更厭棄偽詞。"
現代虛詞
詞按照語法功能的區別，可以分為實詞和虛詞兩大類。虛詞就是 與"實詞"相對的詞。虛詞是不能單獨充當句法成分的詞，有連接或附著各類實詞的語法意義。根據能同哪些實詞或短語發生關系，發生什麽樣的關系，可以把虛詞分為副詞、介詞、連詞、助詞、嘆詞和擬聲詞六類(見"《中學教學語法系統提要[試用]》")。漢語是虛詞特別豐富的語言，這是由漢語特性決定的。漢語的虛詞是封閉的，包括極不常用的不過1000個左右，掌握漢語幾百個常用虛詞的意義和用法，可以說是學好漢語的關鍵，具有非常重要的價值。
副詞能修飾動詞或形容詞;不能修飾名詞,1.表示程度，2.表示範圍，3.表示情緒，4.表示時間頻率，5.表示否定的意義。副詞除了不，沒有，當然以外壹般不能單獨回答問題;副詞在句子中做狀語或補語;有的副詞能和連詞合用。介詞不能單獨充當謂語;經常附著在名詞、代詞、動詞前邊組成介詞結構;有些介詞可附著在動詞後構成壹個整體，相當於壹個動詞。
實詞是開放性的，中國社會科學院語言研究所詞典編輯室所編的《現代漢語詞典》收實詞五萬多條，上海辭書出版社出版的《辭海》收了九萬多條，就壹般常用的詞來說，大約也在二萬五千左右。虛詞的數目則要少得多，就現代漢語裏的虛詞來說，大約在八百左右，常用的也只有三百五十個左右。
虛詞數量雖少，但重要性從總體上說不亞於實詞，就個體說比實詞還要重要。有人把實詞比作人體的血肉、骨頭、毛發，把虛詞比作人體的經絡。這比喻當然也不壹定恰當，但這主要在說明虛詞數量雖少卻非常重要。因為虛詞的運用往往會牽涉到整個句子的結構，影響到整個句子的意思。我們要是把某些個實詞(如"桌子""饅頭""電燈")取消掉，對我們說話當然會有些影響，但不會有太大的影響，至少不會影響到正常交際。可是我們如果把現代漢語裏的"的、了、吧、不、也、嗎、呢"去掉了，那影響可就大了，就會影響到正常交際，在漢語中顯得尤為重要。
由於虛詞在數量上要比實詞少得多，而重要性不亞於實詞，甚至大於實詞，因此虛詞在交際中的使用頻率比實詞要高得多。像"的""了"，它們的使用頻率竟高達3~5%，這是任何壹個實詞沒法相比的。虛詞在各種語言裏都占極重要的地位，而在漢語中尤其顯得重要。漢語就其語法來說是屬於分析型的，它"缺少嚴格意義的形態變化"。漢語既沒有俄語、法語、英語裏那種形態標誌和曲折變化，也沒有日語、朝鮮語裏那種粘附形式。這樣，虛詞在漢語中擔負著更為繁重的語法任務，起著更為重要的語法作用。因此，我們漢族人要提高文化水平和語文修養，外族人要學習漢語，不能不重視虛詞的運用。
實詞用得好固然不容易，虛詞要用得好，則更難。可能就因為這個緣故，壹般講煉字、煉詞時，只講煉實字、實詞，不大講煉虛字、虛詞。其實，煉虛字、虛詞是寫作中很值得註意的壹件事。壹個虛詞用得好，不僅能使它所在的句子收到很好的表達效果，而且往往會把整段、乃至整篇文字都搞活了，收到意想不到的表達效果。例如，王安石的《泊船瓜洲》壹詩中的"春風又綠江南岸"壹句，歷來被看作是講究修辭的範例。好在哪兒?壹般都著眼那個"綠"字。據說王安石在草稿上最初用了個"到"字，後又改為"過"，又改為"入"，又改為"滿"，改了十幾次，最後才選定這個"綠"字(洪邁《容齋續筆》)。這個"綠"字用得確實好。用"到、過、入、滿"等也不能說不準確，但"綠"所表示的意思要豐富得多。它既包含了"到、過、入、滿"等字的意思，同時又比它們更新鮮、更生動。因此，這個"綠"字確實可以稱得上煉詞的範例。但是，這壹詩句中的虛詞"又"，也用得非常好，而壹般人卻忽略了。
古虛詞
文言虛詞***18個——[而、 何、乎、乃、其、且、若 、所、為、 焉、也、以、因、 於、與、則、者、之]。
古虛詞是在漢語中沒有實際意義的字，其中壹部分相當於現代的虛詞。虛詞不能獨立成句，只有配合實詞來完成語法結構。虛詞對實詞有協助作用，這類詞包含介、連、助、嘆、副、象聲六大類。虛詞在聯句中的作用非同小可，有的聯只因壹虛詞之差，便謬之千裏。巧妙運用虛詞，可使聯句增色，情趣斐然。
請看下聯:
君恩似海矣;
臣節如山乎。
原來此聯是明末陜西總督洪承疇的門聯，原本無聯句尾處兩虛字，為"君恩似海，臣節如山"，是壹副表白自己、歌頌皇恩的對聯。洪承疇後來投敵賣國，遭人唾棄，便有人在原聯句尾添此"矣"、"乎"二字，其意即大相徑庭，成為壹副絕妙的諷刺聯。
再看這樣壹副對聯:
民猶是也，國猶是也，何分南北;
總而言之，統而言之，不是東西。
這副對聯是王湘綺寫的諷刺袁世凱的，被近代人稱為名聯。聯中嵌入"民國總統"四字，並在聯尾點出"不是東西"，上聯的"也"字和下聯的"之"字都運用得很好，如去掉虛字，則難稱佳作。
以虛字入聯，多用於古人祠堂、集字集句聯。如山東濟寧子路祠聯:
允矣聖人之徒，聞善則行，聞過則喜;
大哉夫子之勇，見危必拯，見義必為。
[作用]
用以構成文句，工整文意，例如耳、目是實字，若夾配以"而""之"二字，聯成"耳而目之"，就有靈動活躍之義。唐代劉知幾說:"夫人樞機之發，+ +不窮，必有徐音足句，為其始末。是以伊、唯、夫、蓋，發語之端也;焉、哉、矣、兮，斷句之助也。去之則言語不足，加之則章句獲全。"(《史通》卷六《浮詞》)所以古書用虛詞以足成文句，工整文意，隨所可見。例如用"為"字，《左傳·襄公十七年》:"而何以田為?"《左傳·襄公二十二年》:"何以聖為?"《國語·晉語》:"將何治為?"《荀子·議兵》:"……何以兵為?"皆因句末，不加為字，不能成句。還有加"唯"字，《書經·臯陶謨》"百工唯時"，以及《召誥》"無疆唯休"，只"時"與"休"不成句，加"唯"以成之。再有加"或"字，《詩經·小雅·天保》:"如松柏之茂，無不爾或。"此句若省"或"字，僅"無不爾承"，則文義匆促，加"或"字，語氣緩和。若加"之"字，約分為三種:
1.加"之"字語句聯用，增強語氣。宋人陳叔方說:"老子雲:'……道生之，德畜之，長之，育之，成之，熟之，養之，覆之……'疊八'之'字，無窮之用，只在於用壹助語中耳。"(《潁川語小》)
2.為句尾虛指，聯字見意。《詩經·裳裳者華》:"左之左之，君子宜之，右之右之，君子有之，維其有之，是以似之。"六句中用八個"之"字，顯而易見，少"之"字則文意不整。
3.在句中用"之"字，以工整文句，《詩經》上到處見之。如《詩經·小雅·正月》:"瞻烏爰止，於誰之屋?"用壹"之"字，使句子工整。《詩經》中"之"字甚多，據黎錦熙先生統計，《詩經》用之字***1039個，其中動詞4個，形容詞52個，代名詞400個，介助詞583個，以介助詞為最多。(見黎錦熙《漢語解釋詞論文集》)除文字用之字為語助外，印文題額也用之字。例如宋太祖趙匡胤見開封城門額有"朱雀之門"，便問趙普何不寫朱雀門，加之字何用，趙答以助語。印章亦多加之"字。如漢代人好以五字為印文，若位在丞相，印文為丞相之印章。後世印文取其偶數，平正，印文多用之字，如單名不足四字，則為"口口之印"。(參見《履齋示兒編》卷十二"印文榜額有之字"條)今人尚有用之。又壹句用之字和其他字以成句亦常有之。如《詩經·邶風·雄雉》"道之雲遠"，以及《瞻印》:"人之雲亡"，只用"道遠"和"人亡"四字不能成句，加此二之字以成之，詩文中類此頗多。
文章必用虛詞才能成文。清劉淇《助字辨略·自序》說:"構文之道，不過實字虛字兩端，實字其體骨，而虛字其性情也。蓋文以代言，取肖神理，抗墜之際，軒輊異情，虛字壹乖，判於燕越，柳柳州(柳宗元)所由發哂於杜溫夫者邪!"(杜溫夫之事見後)這裏說古代文言，必用實和虛字，且"虛字壹乘，判於燕越"，充分表明虛詞的重要性。本來，"實"和"虛"具有相反的意義，而相反正足以相成，好像真、善、美的反面是假、惡、醜，沒有假、惡、醜，就沒有真、善、美。
虛詞由實詞而來(詳後)，它們都是假借字，如也、者、矣、爾、耳、乎、邪、焉、哉、之、以、於等字，今日所用都無原來的意義。清郝懿行說:"凡語詞(虛助詞)之字，多非本義，但取其聲。"(《爾雅義疏·釋詁下》)所以虛詞有不定的"間"字意義，在句中固為"間"，在句首(如發詞、轉折詞)和句尾(如歇語詞)亦為"間"。不論它是"中間""首間""尾間"，都非其本義，發生了質的變化。變了質的字，不能從其本義去解，而由其所處的位置和讀音以釋其義。例如"所"字，原為伐木聲或舉木聲，本義為動詞，假借變為名詞的"處所"，如派出所、衛生所，由處所引申而變為虛詞，如"予所否者"，作"若"字義，發生質變，與本義無關。
我嘗讀劉淇《助字辨略》、王引之《經傳釋詞》和楊樹達《詞詮》等書，只知其然，而不知其所以然，他們也不說明其所以然，乃至寫此書時反復思考，始知其所以然。清朱駿聲說假借的虛詞，是"依聲托事，誼不在形而在音。意不在字而在神，神似，則字原不拘，音肖則形可不論"(《說文通訓定聲》卷壹《假借》)。例如《詩經·小雅·庭燎》:"夜如何其?"《尚書·微子》之"何其"，皆當讀基字濁音。音在"基其"之間，蓋語辭之有音無字者，虛詞只取其音，甚至只有音無字，或在字音之間。故《爾雅》說:"虛，間也。孔、魄、哉、延、無、之，言間也。"所謂間，即虛詞處於字和音之間，如處於"基其"二字之間，不是基也不是其，只把它們讀濁音就對了。可知假借的虛詞用法，不在字而在音。義隨音轉，音也隨意轉。所以解讀古書中的文言文，理解虛詞的作用和假借，至關重要。把握虛詞之義，要結合上下文句語氣和意義而定。不是斤斤計較於壹義，也不能隨便取義。
虛詞主要分為歇尾詞、連接詞、介詞、系詞、感嘆詞、發詞、副詞等。在此著重就歇尾詞、連接詞順次論之……(以下略)。(摘自黃現璠著《古書解讀初探--黃現璠學術論文選》第410-412頁,廣西師範大學出版社,2004年7月第1版)