這些文明都起源自最早懂得耕種的更早期的文化。
新石器居住點，例如：賈莫（Jarmo），Tell Abu Hureyra
哈蘇納文化（Hassuna period）
哈拉夫文化（Halaf period）
薩邁拉文化（Samarra period），例如 Choga Mami
奧貝德文化（Ubaid period），例如 埃利都（Eridu）
烏魯克文化（Uruk period），根據烏魯克城後命名。
蘇美爾早期王朝時代
在這個時期在這個地區的城市和居住地包括：
拉伽什（Lagash）
烏爾
尼普爾（Nippur）
居住在兩河流域下遊的蘇美人是世界上最早發明文字的民族，他們用蘆葦筆在泥版上按字，所以字型壹頭粗壹頭細，歷史學家稱為楔形文字或釘頭文字，在中東被各民族引用，流行了幾千年，曾經是波斯帝國和瑣羅亞斯德教的正式文字，並被腓尼基人采納和古埃及文字結合創造出腓尼基字母
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古代美索不達米亞
兩河文明(亦稱為美索不達米亞文明或兩河流域文明)，是指在兩河流域間的新月沃土（底格裏斯河和幼發拉底河之間的美索不達米亞平原）所發展出來的文明，是西亞最早的文明。這壹帶遠古時期居住著許多種族，是幹旱區域，但下遊土地肥沃，很早就發展了灌溉網絡，形成以許多城市為中心的農業社會。這個文明的中心大概在現在的伊拉克首都巴格達壹帶，北部古稱亞述，南部為巴比倫尼亞。巴比倫尼亞北部叫阿卡德，南部為蘇美爾。
兩河流域是世界上文化發展最早的地區，為世界發明了第壹種文字（楔形文字），建造了第壹個城市，編制了第壹種法律，發明了第壹個制陶器的陶輪，制定了第壹個七天的周期，第壹個闡述了上帝以七天創造世界和大洪水的神話。至今為世界留下了大量的遠古文字記載材料（泥板）。
[編輯] 歷史
兩河文明最早的創造者是前4000年左右來自東部山區的蘇美爾人。他們會制陶，發明了文字，根據考古資料，當時處在原始社會解體階段。前3000年，蘇美爾人建立了城邦。在前24世紀被阿卡德王國所滅。
阿卡德王國的創建者是薩爾貢，國力強盛時疆界直到伊朗西部，西到敘利亞和小亞細亞。前2191年覆滅。蘇美爾人重新復興，統壹了蘇美爾和阿卡德，建立了烏爾第三王朝，後於前2006年被埃蘭人和阿摩利人所滅。阿摩利人在前1894年建立起巴比倫城邦。
巴比倫開始比較弱小，到第六代國王漢摩拉比時逐漸強大，統壹兩河流域，建立了古巴比倫王國，並頒布了漢謨拉比法典。到前1595年被赫梯所滅。
隨後統治兩河流域的國家是亞述帝國。到前7世紀，亞述帝國範圍包括了全部兩河流域、敘利亞、巴勒斯坦和埃及，在亞述巴尼拔在位時國力達到鼎盛，已經進入鐵器時代。到前605年被迦勒底人所滅。
迦勒底人於前626年在巴比倫建國，史稱新巴比倫王國，或迦勒底王國。在尼布甲尼撒二世時，占領了敘利亞、腓尼基、巴勒斯坦，滅了猶大王國，俘巴比倫囚虜，國力達到鼎盛。並且修建了空中花園，重建馬爾杜克神廟。到前538年被波斯帝國所滅。
[編輯] 文化
蘇美爾人發明了楔形文字，被兩河流域的許多國家所用。蘇美爾人的神話傳說中有關的大洪水的故事，後來被猶太人收錄在《聖經》的《創世記》中，就是諾亞方舟的故事。
兩河文明的歷法很有特色。在蘇美爾阿卡德時代，制定了太陰歷，每個月29或30天，12個月為1年（6個月為29天，6個月為30天），每年354天，通過置閏月的辦法調整。開始依靠經驗置閏，後來先後有8年3閏和27年10閏的規定。在天文學方面，已經能夠區別恒星和五大行星，還觀察到黃道。在亞述時期，確定了今天星期的名稱和7天1周的規定。
數學上，兩河文明使用十進制和六十進制。圓周為360度，1天為12時，每時30分。古巴比倫人還掌握了四則運算，平方，立方和求平方根、立方根的法則。還會解有三個未知數的方程。得出了直角三角形的勾股定理，並且求出圓周率為3
新月沃土或肥腴月灣是指中東兩河流域及附近壹連串肥沃的土地，包括累範特、美索不達米亞和古埃及，位於今日的以色列、西岸、黎巴嫩、約旦部分地區、敘利亞，以及伊拉克和土耳其的東南部、埃及東北部。由於在地圖上好像壹彎新月，所以美國芝加哥大學的考古學家詹姆士·布雷斯特德(James Henry Breasted)把這壹大片肥美的土地稱為“新月沃土”。
新月沃土上的三條主要河流約旦河、幼發拉底河和底格裏斯河的流域合***約40至50萬平方公裏，現時有人口4至5千萬。這片土地西起地中海東岸，並包含敘利亞沙漠、阿拉伯半島(Jazirah)及美索不達米亞平原，東至波斯灣。
約旦和幼發拉底河上遊周圍的西部區域，是11000年前首個所知的農業定居點。最早所知的定居點在Iraq ed-Dubb(約旦)和Tell Aswad(敘利亞)，不久之後是耶利哥。那些最早的城市、國家，在美索不達米亞東部產生了書寫(“兩河之間”，所說的是幼發拉底河與底格裏斯河下遊間的土地)。
在灌溉的作用下，這片土地非常肥沃，人民也依靠該土地上出產的糧食為生。公元7000年前這裏已有糧食生產基地[1]。
但由於過去的灌溉工程被後來的城市建設所荒廢，兩千年來新月沃土反復地經歷著衰退和恢復的過程。另壹個問題是灌溉農田在鹽水的持續滲入下不斷鹽化。
雖然河流對於新月沃土文明的興起起到了關鍵的作用，但是也有其他的因素促成了這片區域的富饒。新月沃土上生活著五種主要家畜的四種——牛、山羊、綿羊和豬，而另壹種重要家畜——馬，也生活在不遠的地區。古代新月沃土地區的氣候也促成了許多壹年生植物的進化，它們可食用種子的產量要多於多年生植物。這些植物的多樣性也使得這裏的早期人類可以嘗試培育試驗。
壹直以來，河水都是這片地區政治沖突的潛在誘因。約旦河構成了以色列、約旦和巴勒斯坦的邊界。幼發拉底河被土耳其和敘利亞分別控制著的四分之壹，伊拉克控制著其他下遊及其支流
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新月沃土地圖
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底格裏斯河（?、Dijla）是中東名河，與位於其西面的幼發拉底河***同界定美索不達米亞，源自土耳其安納托利亞的山區，流經伊拉克，最後與幼發拉底河合流成為阿拉伯河註入波斯灣。
伊拉克首都巴格達正位於底格裏斯河西岸。
[編輯] 聖經中的底格裏斯河
《聖經》是最早提到底格裏斯河的文獻。在創世紀第二章提到此河是流經伊甸園的四條河之壹，在《聖經》中底格裏斯河依其希伯來名稱譯為希底結河，其余三條分別是比遜河（Pishon）、基訓河（Gihon）及“伯拉大河”，也就是幼發拉底河。
[編輯] 歷史的底格裏斯河
底格裏斯河在5000年前與幼發拉底河是兩條分開的河。直到約三、四千年前，由於從兩河流域帶來的泥沙不斷在河口的波斯灣沈積，填出土地來，最後使兩河下遊在伊拉克南部匯合在壹起
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底格裏斯河與幼發拉底河流域
水源 土耳其東部
河口 阿拉伯河
流經 土耳其、伊拉克、敘利亞及伊朗
長度 1,900 km
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流經伊拉克摩蘇爾的底格裏斯河
幼發拉底河 – 底格裏斯河
亞述學
蘇美爾
烏魯克 – 烏爾 – 埃裏都
基什 – 拉格什 – 尼普爾
阿卡德王國–庫提
烏爾第三王朝– 伊辛第壹王朝–拉爾薩
巴比倫
巴比倫第壹王朝 – 克喜特 – 阿摩利
埃蘭 – 米坦尼
胡裏安 – 烏拉爾圖
亞述
亞述: 亞述爾 – 尼尼微
新巴比倫王國 – 迦勒底
年表
蘇美爾王表
亞述王表
巴比倫王表
語言
楔形文字
蘇美爾語 – 阿卡德語
埃蘭語 – 胡裏安語
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