今天的三國成語故事見於《三國誌·呂凱傳》，時間是在蜀漢建興元年(公元223年)，主人公名叫呂凱。原文如下：
(呂)凱答檄曰：“先帝龍興，海內望風，宰臣聰睿，自天降康。而將軍不睹盛衰之紀，成敗之符，譬如野火在原，蹈履河冰，火滅冰泮，將何所依附?曩者將軍先君雍侯，造怨而封，竇融知興，歸誌世祖，皆流名後葉，世歌其美。今諸葛丞相英才挺出，深睹未萌，受遺讬孤，翊贊季興，與眾無忌，錄功忘瑕。將軍若能翻然改圖，易跡更步，古人不難追，鄙土何足宰哉!”
這段記載的大意是：呂凱在回答雍闿的檄文中表示：“先帝劉備開基立業，海內之人無不望風歸附，丞相大人聰明睿智，太平安樂自天而降。而將軍您卻不去觀察興盛衰亡的歷史，成功失敗的征兆，好比野火在原野上燃燒，腳踩著河裏的冰塊，壹旦火滅冰消，您又將去依附誰呢?
您的先輩雍齒，雖然對高祖劉邦有怨氣，很依然接受了什邡侯的封號。竇融知道漢朝將要復興，立誌歸順世祖劉秀，他們的美名都流傳後世，受到世世代代的頌揚。當今丞相諸葛亮，才能傑出，能敏銳發現事務的本質。他接受先帝的托孤，輔佐幼主，協助中興漢室。他與眾人相處，沒有猜忌，只記功勞，不記過錯。將軍您如果能很快轉變過來，達到古人的功績也是輕而易舉的。邊鄙之地的那點地方哪裏能夠施展您的才華呢?”
本文要說的三國成語，便睡呂凱在檄文中提到的“翻然改圖”，意為很快轉變過來。這也是呂凱所首創的壹句成語。
劉備接連奪取益州、漢中地區後，達到了事業的巔峰。不過隨著荊州之戰和夷陵之戰的慘敗，劉備集團遭遇重創。不僅損兵折將，國內局勢也變得更加動蕩。蜀漢章武三年(公元223年)，劉備因病去世，後主劉禪繼位。盤踞南中地區的雍闿、孟獲等人趁機發動叛亂，這便是俗稱的“南中之亂”。
南中地區的叛亂，對蜀漢帝國政局的穩定造成嚴重影響。到了蜀漢建興三年(公元225年)，丞相諸葛亮親自率兵進入南中平叛。作為諸葛亮而言，這也是他首次帶兵作戰，可謂毫無經驗可言。然而，在短短數月間，諸葛亮就取得了戰爭的勝利，平定了南中地區的叛亂。
為何毫無作戰經驗的諸葛亮能如此迅速獲勝呢?其中的壹位關鍵人物便是呂凱。因為被叛亂波及的南中數郡中，只有呂凱鎮守的永昌郡局勢穩定，沒有被叛軍占據。這也為後來諸葛亮大軍的大舉反攻奠定了基礎，呂凱可謂功不可沒。