壹位任國人問孟子的學生屋廬子：“禮與食哪個重要?”屋廬子隨口答道：“禮重要。”任國人又問道：“娶妻與禮哪個重要?”屋廬子答道：“還是禮重要。”
任國人窮追不舍，繼續問道：“要是按著禮節去找吃的，恐怕就要挨餓，甚至會餓死;如果不按著禮節去找吃的，可能就會有吃的。在這種情況下，難道還要按著禮節去辦事嗎?又比如，假如按照禮儀迎親，就討不到老婆;要是不按禮儀迎親，就能討到老婆，還壹定要按禮儀迎親嗎?”這壹問，屋廬子答不出來。第二天，他便去鄒國向孟子請教這些問題。
孟子聽後說道：“回答這個問題有什麽困難的?如果不估計根基的高低是否壹致，那麽壹寸長的小木頭也可能比尖頂的高樓還要高。可以說金子比羽毛重，但能夠說三錢多重的金子也比壹車羽毛還要重嗎?拿吃的重要與禮的細節相比較，當然是吃的`重要。拿娶妻的重要與禮的細節相比較，當然是娶妻重要。”妳去這樣回答他：“扭折了自己哥哥的胳膊而奪取了他的食品，自己便有了吃的;而不扭折，便得不著吃的，那麽他會去扭折嗎?越過東邊鄰居家的墻去摟抱人家的女子，便得到了妻子;而不去摟抱，便得不到妻子，那麽他會去摟抱嗎?”
“寸木岑樓”即由“方寸之木可使高於岑樓”變化而來，用來比喻類比或判斷事物，由於標準和基礎不壹樣，會得出差別很大甚至錯誤的結論。