古代詩詞歌賦中的“巫山”，除地理特定的寫實之外，大多時候只是“泛指”，純粹寫意，並非要特指哪裏的巫山。譬如，元稹《離思》詩曰“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲”，其中的“滄海”、“巫山”顯然都是文學意義的喻指，詩人只是借湖北雲夢的“巫山雲雨”典故，含蓄表達壹種情到深處人孤獨的滄桑，並非要具體指明是哪裏的巫山，更不是指今天這個巫山縣的山。
由於各種原因，總有人喜歡望文生義，以為“巫山”就是指“巫山縣的山”，而長江三峽之壹的“巫峽”正好位於重慶市巫山縣和湖北省巴東縣境內，從而導致壹些人誤以為“巫山”就是指“巫山縣的巫峽”。實際上，“巫峽”只是“東-西”走向的壹段三峽裂谷，而“巫山”是指“南-北”走向的山脈群峰，即使整個長江三峽也只是“巫山”的壹部分而已。